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& défend fa furface des attaques du feu, tandis qu'au contraire l'eau ver- 

 fée s'écoule auditôt , à caufe de fa grande liquidité , & que le peu qui y 

 refte eft bientôt évaporé de delTus la fuperficie du bois qui fe trouve ainli 

 expofé , un infiant après, à toute l'aclivité de la il:!ninae. De plus, cette 

 eau , réduite en vapeurs par fa prompte diflipation , occafionne un cou- 

 rant d air continuellement renouvelle , qui augmente l'énergie de la flam- 

 me ; effet que la terre jetée ne produit pas. 



Ces raifons , & plufieurs autres que je pourrois rapporter , fans la crainte 

 d'être trop long, me déterminent à penfer que la terre eft beaucoup plus 

 propre à éteindre les incendies que l'eau , & que celle-ci ne peut lui être 

 comparée que lorfque fa quantité eft: très-confidérable; car, une petite maffe 

 d'eau, jetée au commencement d'un incendie, eft plus nuifible qu'utile, 

 & il vaut mieux alors ne pas en verfer & attendre qu'on puille en four- 

 nir plus abondamment , leau fe réduiiant en vapeurs &, animant la 

 flamme. 



On penfe bien , fans qu'il foit néceffaire de le dire , que fi les molé- 

 cules de certaines efpçces de terres ont trop de mobilité, il faut leur don- 

 ner, en les mouillant un peu, une certaine ténacité & cohérence. 



Pour jeter avec facilité de la terre fur des planchers enflammés , dont 

 il n'eft pas poŒble d'approcher, on peut fe fervir d'une machine très-utile 

 que j'ai imaginée , & dont on comprendra aifénient la conftrudion par la 

 courte defcription que j'en donnerai Au milieu d'un bâtis portatif, font 

 deux montans parallèles , réunis par une traverfe , & percés chacun d'un 

 trou angulaire pour recevoir les extrémités d'un axe horifontal, terminées 

 en manière de tourillon conique. De cette manière, le mouvement de ro- 

 tation ou de balancement fe fait avec le moindre frottement poflible Une 

 cfpèce de grande palette de bois, creufée en cuiller, eft fixée folidement au 

 milieu de l'axe, & le coupe perpendiculairement , en formant quatre an- 

 gles droits. On fent que fi après que la cuiller a été remplie de terre on 

 abaiffe fon manche avec rapidité , la terre fera lancée au loin avec une 

 grande facilité. Nous fupprimons ici les autres parties de l'appareil qui fer- 

 vent à mettre la terre , à contre -balancer fon poids, & à aider la force 

 motrice loriqu'elle la lance au loin , parce que le fecours des figures fe- 

 roit indifpenlable pour les comprendre. 



Cette machine, qu'on peut regarder comme une efpèce de pompe à 

 terre, s'il eft permis de parler ainfi, pourroit porterie noind'arbalète-géof. 



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