72 MÉMOIRES DE LA SociÉTÉ 



champignons à une certaine vifcofité provenant du règne végétal par le 

 moyen de la putréfadion. Ces écrits fur Thiftoire naturelle, ceux mêmes 

 des poètes, nous fournirent d'abondantes matières à réflexion, & ne mé- 

 ritent certainement point cette indifférence avec laquelle on les néglige. 

 Car, s'ils ne parlent pas beaucoup, le peu qu'ils difent n'en eft pas moins 

 le réfultat de leurs longues obfervations. — L'amour des arts & des fciences 

 ayant repris 'fon empire, on ne s'occupa, pendant plufieurs fiècles , qu'à 

 commenter ces mêmes écrits , & voilà comme ces opinions des anciens 

 fe font foutenues jufqu'au commencement de ce fiècle, tandis que d'autres, 

 à l'exemple de Malpighi, convenoient tout bonnement de leur ignorance 

 dans cette matière (19). Pour abréger autant qu'il *eft poUible , je ne ci- 

 terai qu'un feul pafTage du livre herbier du P. A. Mathiolus , page 661 , 

 dont il a paru une nouvelle édition en 1678 , augmentée par Joachim 

 Camerarius. „Tous les champignons en général, ne font ni des herbes, 

 „ ni des racines, ni des fleurs, ni des femences ; ils ne peuvent être con- 

 „ fidérés que comme une humidité furabondante de la terre, des arbres, 

 „ des bois & autres objets pourris, où ils n'ont qu'une courte exiftence; 

 „ ils naiOTent & périflfent dans l'efpace de fix jours ; car tout ce qui eft 

 „ prompt à s'accroître , eft prompt à décliner. C'eft fur-tout lorfque le 

 35 teras eft^. difpofé au tonnerre ou à,-la pluie, que les champignons vien- 

 j, nent en plus grande abondance ; voilà pourquoi Juvenal a dit : £«? /a- 

 „ cient latas optata touitrua aenns. „ Mathiolus ne publia qu'en i f 48 foit 

 commentaire fur Diofcoride , & fe rendit par là auflî recommandable à la 

 poftérité que Diofcoride même. Dans tous les pays où floriffoient les arts 

 ^ les fciences, on avoit foin d'en multiplier les éditions, foit dans la lan- 

 gue mère ou dans celle du pays , julqu'à la fin du dernier fiècle ; ce qui 

 prouve évidemment de quel poids étoient fes opinions pendant près de deux 

 cents ans. André Caefalpin, dont il parut un ouvrage en If8îj a moins 

 .de précifion. II prétend , à la vérité, que les champignons ne contien- 

 nent aucun fruit ; mais cependant il les met au rang des plantes , & les 

 fait provenir d'une materia imompofita , expreffion difficile à rendre , don- 

 nant toujours à connoître , qu'il ne s'eft jamais éloigné de l'opinion do- 

 minante. 



Ces 



(19) Opéra omnia, pag. 14}. 



