JOO Mi MOIRES DE LaSociÉTB 



Difficultés de ce genre d'obfcrvaticns. 



Si le naturalifte , quand il obferve h nature , «S: le chymifte quand il 

 opère fur des matières brutes & inanimées , doivent être continuellement 

 en garde contre cet elprit de fyftême , qui nous fait iouvent voir ce dont 

 nous avons defiré la réalité, plutôt que ce qui eft ; combien à plus forte 

 raifon le phyficien qui veut obferver les effets de l'imagination fur les mou- 

 vemens & les aftions d'un être vivant , & dont les recherches portent 

 fur des phénomènes qui tiennent plus ou moins du merveilleux, ne doit-il 

 pas fe délier & de lui-même & de ce qu'il voit. Il marche entre l'erreur & la 

 vérité , dans le fentier des illuflons. Il faut donc qu'il répète plufieurs fois 

 les mêmes expériences & qu'il en examine les plus petites circonftances ; 

 car fouvent ici , les faits les plus finguliers , les phénomènes les plus étoa- 

 nans, ne font dus qu'au hazard. Cette attention fcrupuleufe eft fur-touc né- 

 ceffaire dans des obfcrvations de ce genre , qui réuniffent ordinairement 

 un grand nombre de i'pedateurs , & nous avons pu remarquer, qu'un mot, 

 un gefte , dit ou fait fans intention, pouvoit donner aux mêmes expérien- 

 ces des réfultats très-dilférens, influer fur les actions du fomnambule & em- 

 pêcher l'obiervateur de reconnoître les caufçs de ce qu'il voit. 



En préfentant à la Société les difficultés de ce genre d'obfervations ," 

 pous ne prétendons pas nops donner le mérite de les avoir furmontées ; 

 nous voulons au contraire obtenir fon indulgence , pour l'imperfedion de 

 notre travail. Et peut-être n'eft - il pas inutile de prévenir ceux qui vou. 

 droient en faire de femblables, des précautions qu'ils doivent prendre. 



Qiie le jeune Devaud ejl véritablement fomnambule. 



Dans un fiécle où nous avons vu des charlatans de tontes les erpèces, 

 s'emparer de l'elprit de la multitude, tromper & féduire des gens d'efprit 

 & des gens éclairés comme le vulgaire ignorant : où nous avons vu des 

 fomnambules magnétiques prophêtifer , & fe couvrant du bonnet de doc- 

 teur , diftribuer des remèdes au gré de leur fantaifîe , & trouver des ma- 

 lades affez confians pour les prendre fans examen; il eft permis fans doute, 

 de fe demander, fi dans ce cas, fous le voile de la nature, on ne veut pas 

 nous bercer des illiifioiis , dont on nous a féduits fous le mafque de l'art? 



