MÉMOIRES D t LA. SoCIÉtÉ 



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Les dilatations refpeâives du Mercure & de 

 VEfprit -de - vin. 



Par Mr. G A U S S E N. 



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o u s les liquides ont la propriété de fe dilater par la chaleur & de 

 fe condenfer par le froid. Cette propriété eft connue depuis longtems , 

 & on l'a appliquée fort heureufenient à la confliruftion d'inltrumens qui 

 fervent à nous faire connoître les augmentations ou les diminutions gr-a- 

 duelles du froid & de la chaleur , à raifon des changemens qui furvien- 

 nent dans le volume de la liqueur qu'ils renferment. 



Ce premier pas ne pouvoit être d'une grande utilité. Les premiers 

 thermomètres conftruits arbitrairement , & fans aucun principe fixe , fer- 

 voient uniquement à faire voir à ceux qui étoient accoutumés à les obfer- 

 ver, que le froid ou la chaleur avoient été plus confidérables dans tel 

 tems que dans tel autre tems , & à les mettre à portée de comparer deux 

 températures , dont eux feuls pouvoient connoitre la mefure & la diffé- 

 rence; mais la feule indication des degrés marqués par ces' thermomùtres 

 étoit infuffifante pour donner une idée diftindte de ces degrés de froid & 

 de chaleur. Il falloit pour que cette énonciation fût intelligible à tout le 

 monde, qu'elle fût prife d'un thermomètre réglé par des points invaria- 

 blés , & tels qu'en tout tems on pût en conftruire de femblables. 



On a rempli fuccenTivement les thennomêtres d'air , d'efprit-de-vin , de 

 mercure, d'huile de lin, £nfin ou a fait des inftrumens qu'on appelle 



