fO MÉMOIRES DE LA SOCl^Té 



en hiftoire naturelle pour féparer les animaux (a") , & il étend cette ré. 

 gle aux individus domeftiques comme aux individus fauvages. L'opinion 

 de cet homme célèbre a été combattue par plufieurs favants naturaliftes, 

 entr'autres par Mr. Pallas ( è ). Examinons - là avec impartialité , . & nous 

 trouverons qu'avec la reftriclion que je lui ai impofée , elle eft auffi vraie 

 que conforme à la nature. 



En effet on ne voit jamais les efpèces différentes fe mêler dans leur état 

 de nature , même celles qui ont le plus grand rapport entr'elles , tant par 

 la figure que par l'organifation ; & c'eft fur -tout les animaux carnaffiers 

 qui en fourniffent les exemples les plus frappans. La marte ne diffère de 

 la fouine que par les couleurs , & fî ces animaux n'étoient pas féparés par 

 la nature, (puifqu'ils ne produifent pas enfemble) on pourroit facilement 

 les croire de la même efpèce. Il en eft de même du loup & du renard , 

 qui fe réuniffent par leur figure, mais qui différent par la taiUe, par les 

 mœurs , &■ parce qu'il n'y a point d'union entr'eux. De même auffi le ti- 

 gre , l'once , le léopard , la panthère , n'ont d'autres différences tranchan- 

 tes que les couleurs , & cependant ils ne produifent point entr'eux. Mais 

 il faut , je le répète , que tous ces animaux vivent dans un état de nature 

 & de liberté; car s'ils font domeftiques, ou feulement pris & élevés dès 

 leur jeuneffe par l'homme , on peut , pour l'ordinaire , les faire produire 

 enfemble. Le loup , le chien & le renard , font une preuve de ce que j'a- 

 vance. On eft parvenu à faire produire le chien avec la louve ( c ) , & le 

 renard avec la chienne (d). Mais ces animaux n'en font pas moins des ef- 

 pèces diltindes dans l'état de nature. Il me paroit même très-probable qu'a- 

 vec un peu de peine & de foin, & fur-tout à l'aide du tenis, de la pa- 

 tience & fous certaines circonftances , on parviendroit à faire produire en- 

 femble toutes les efpèces qui ont beaucoup de rapports de figure qui les 

 rapprochent, & peu de différences qui les léparent. 



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"On peut toujours, dit-it , firer une ligne de réparation entre deux efpèces di.Te- 

 „ rentes, c'eft-à-dire , entre deux TuccefTions d'individus qui fe reproduifent & ne peuvent 

 „ fe mêler , comme l'on peut réunir en une feule efpèce deux fucceffions d'individus qui 

 „ fe reproduifent en fe mêlant". Hiji. Nut. T. 4. p. }85- 



(i) Spicilccjia Zooh^ica , Art. de l'Ibcx alpium Jïbirkarum fœfd. XI. 



(c) Buffonfiip. T. V. édit. in.12. p. 22. C'eft chez Mr. le Marquis de Spontin que cet 

 acccuplement a eu lieu, ainfi qu'en Angleterre. 



(_d) Spécimen Zoûlojia cjco^raphicd , &c. p. 471. 



