fz Mémoires de la Société 



doute que l'on pounoit facilement établir une race intermédiaire entre la 

 brebis & la chèvre, en perpétuant les fruits de leur accouplement. 



C'eft donc feulement la copulation des animaux fauvages & libres qui 

 doit être obfervée ; c'eft pour eux feuls qu'elle peut fexjvir de guide. On 

 verra combien les animaux domeftiques s'éloignent de cette loi de la na- 

 ture; & c'eft à quoi, ce me femble, Meflieurs de BufFon & Pallas n'ont 

 pas affez fait attention ; l'un en établiffant fon opinion , & l'autre en la 

 réfutant. 



Mr. de BufFon rend fa régie trop générale, en ne la reftreignant pas aux 

 feuls animaux quadrupèdes fauvages; & Mr. Pallas, pour prouver que des 

 efpèces différentes peuvent fe mêler , prend fes exemples parmi les animaux 

 domeftiques ou apprivoilés (a), fans penfer que ces animaux ne fe fe- 

 roient pas mêlés dans leur état de nature, & que cette copulation n'eil 

 qu'un effet de leur doniefticité. 



La première propofition étant prouvée, on n'aura pas de peine à en 

 déduire les conclufions que j'en ai tirée. Il eft naturel que ce foit la réu- 

 nion de la copulation & des relfemblances les moins variables , tant exté- 

 rieures qu'intérieures , tant phyfiques que morales , qui conftituent l'efpèce. 

 Par exemple , le chamois , qui a des trous derrière les cornes , a plus de 

 retTemblance avec celui qui n'en a point, que de différence, & ils peu- 

 vent produire enfemble (b); ils font donc de la même efpèce. 11 en etl 

 de même du cerf commun Se de celui des ardennes , qui forment auffi une 

 même efpèce : mais ces animaux ont cependant des différences conltantes 

 qui fe perpétuent par la génération. Les trous derrière les cornes du cha- 

 mois Se la crinière deflus &: defibus le cou de l'hippélaphe ou cerf des 

 ardennes , font les caradeies confiants qui les diflinguent , l'un du cha- 

 mois & l'autre du cerf; ils forment par conféquent des races dans ces 

 efpèces. 



(a) Après avoir dit que des animaux, tels que les ruminans , qui ont beaucoup de rap- 

 ports dans leur figure & leur organifation , peuvent facilement le joindre quand ils font 

 de la même taille & qu'\\s JoiU apprivoifés ; il conclut ainli : Eadem vcro facilitas mij- 

 ccndaruin fpecicrum quas nemo conj'anguineas fonmiavit (.v. gr. Caiditetis cuir. Canaria 

 aliifijue , Phajiani cuni Gatlina , '^c. ) probat , non e£e fidcndum proniifcus vcmri in dif. 

 tiiujuendis conjungcndifoe fpeciebus , niji omnia tandem iommiJçcrLvdimus. !>pic. Zool. Pallas. 

 fafc. II. p. 56. 



(. b ) Vid. Hijl. du Bouquetin , 'îic. dans ce volume. 



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