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fayons de donner ici quelques obfervations qui puilTent fervir de guides 

 dans ces recherches, & appuyons-les par des exemples pris dans les ani- 

 maux dont les efpèces font bien déterminées. 



Première obfervatiort. Le climat n'agit principalement que fur la cou- 

 leur & le poil, comme nous l'avons vu ci-deflus. Ces altérations extérieu- 

 res qui paroilfent n'éfieurer que la fuperficie ne devroient pas féparer feules 

 les efpèces; cependant il eft des cas où la différence de couleur devient ca- 

 raftere fpécifique. La fouine & la marte , par exemple , ne diffèrent que 

 par les couleurs ; le palmifte & le barbarefque ( a ) ne diffèrent que par 

 la difpofition des raies noires & blanches qu'ils ont fur le dos; la panthère 

 & le léopard ( è ) par la forme des taches dont leur robe ell femée , & 

 cependant toutes ces efpèces forment des fucceffions d'individus diftindes, 

 puifqu'elles ne fe mêlent pas entr'elles. 



Seconde obfervation. Les animaux fur lefquels la nourriture influe le 

 moins font auffi ceux qui fubilTent le moins de variétés, & par conféquent 

 de petites différences, ou des différences qui n'altéreront pas d'autres ef- 

 pèces, (comme celles dans les couleurs) peuvent ici conftituer des fuc- 

 ceffions d'individus iéparées. Les animaux carnaiïiers , par exemple , fur 

 lefquels la nourriture a moins d'influence que fur les frugivores, parce 

 qu'elle varie moins , font auffi de tous les animaux ceux dont les efpèces 

 quoique diftinguées, au moyen de la copulation, fe rellemblent le plus 

 par la figure & entre lefquelles il n'y a que des diflférences variables , telles 

 que la taille, la couleur & les dents, &c. Le tigre, le léopard, l'once, 

 la panthère , prouvent ce que j'avance. Le loup & le renard ne diflfèrent 

 que par la taille ; la foffane & la genctte ne fe féparent que par la poche 

 que celle-ci a fous la queue & que l'autre n'a pas (c). 



Troijîeme obfervation. Les animaux frugivores dont les efpèces font très- 

 répandues , font fujets à plus de variétés que les autres , parce qu'ils 

 éprouvent , non-feulement les influences occafionnées par les différentes 

 nourritures , mais encore celles du climat. Le renne fauvage , l'élan , le 

 lama fauvage , &c. qui habitent des climats particuhers , font fujets à peu 



(a) T. X. p. 127. &c. Hiji. Nat. &c. 

 (.b) Hifl. yat. &c. T. IX. p. içr. 



(c) Buffon, T. XlII. p. 160. &. il y a auITi quelques légères différences dans les 

 couleurs. 



