'62 MEMOIRES DE LA S C I É T I 



il a multiplié ainfi de génération en génération les effets de fa tyrannie & 

 les empreintes du poids de la fervitude : les mœurs, le naturel, la figure, 

 tout a reçu les altérations les plus profondes & fubit les changemens les 

 plus grands par cette caufe lente , continue , & qui a d'autant plus d'effet 

 qu'elle agit plus long - temps. Qui pourra donc lui affigner des bornes ? 

 & dire , elle n'altère que telle & telle partie , & fur telle autre elle n'a 

 aucune adion? On peut feulement indiquer fes effets connus; c'eft par 

 elle que s'eft formée , durcie & perpétuée la peau calleufe qui fe trouve 

 fous la poitrine , fur les genoux & les jambes du chameau , & fur la- 

 quelle il ne s'appuye qu'avec des gémiffemens de douleur : c'eft par elle 

 que le mouflon , vif, robufte /& courageux , eft devenu la foible & ti- 

 mide brebis dont la .pétulance cède au plus léger effort & dont les nom- 

 breux troupeaux fe laiffent conduire par un enfant; c'eft par fon aftion 

 que l'efpèce du chien eft devenue , pour ainfi dire , toute différente d'elle- 

 même, félon l'expreŒon d'un homme célèbre, & que cet animal origi- 

 nairement iauvage & cruel , eft devenu docile , intelligent , fidèle , & a: 

 pris toutes les aimables qualités qui lui donnent un des premiers rangs 

 parmi les animaux domeftiques. Mais Mr. de Buffon a déjà fait connoî- 

 tre les altérations qui proviennent de la domefticité ( n ) , & je me con- 

 tenterai de remarquer ici que fes obfervations nous font voir , que non- 

 feulement les animaux domeftiques varieiit par le poil, la couleur, la 

 taille , les dents , mais encore que les oreilles deviennent pendantes dans 

 beaucoup d'efpèces , que les cornes varient par le nombre , la forme & 

 la groffeur, ou même difparoiffent quelquefois, que la peau devient cal- 

 leufe en beaucoup d'endroits , &c. Un autre effet de la domefticité eft- 

 de rapprocher tellement des efpèces féparées par la nature, mais qui ont 

 plufieurs rapports de figure, que dans cet état on pourroit les croire 

 d'une feule & même efpèce ; puifque les caraderes qui les diftinguent ne 

 font que des carafteres variables , & qu'ils produifent enfenible des mu- 

 lets , toujours féconds dans quelques efpèces , & quelquefois dans d'autres.. 

 Tels font , par exemple , la brebis & la chèvre , le cheval & l'âne , le 

 daim & l'axis ; & l'on ne peut prefque pas douter que ces rapproche- 



(a) Hlji. Nat. Sfc. T. XIV. Bifc. fur la dc'^énération , &c. 



