J lO MEMOIRES DELA SOCIETE 



ees opérations , eft certainement de dépouiller les eaux des parties hétéro- 

 gènes dont elles étoient imprégnées r il n'y a qu'un très-petit nombre de 

 plantes qui puiffent le plaire auprès des eaux vives & pures , & encore 

 font-elles da genre des mouffes, comme on le voit à la naiiTance des four- 

 ces & des fontaines. Cette affertion paroîtra paradoxale , mais je prie qu'on 

 fufpende un moment fon jugement. Un goût particulier pour la Botani- 

 que, & les autres parties de l'hiiloire naturelle, m'a porté autrefois à par- 

 courir les montagnes; & dans le cours de mes voyages en différens pays , 

 j'ai examiné plufieurs fources à leur naiffance; j'ai toujours vu que les 

 plantes qui tapiflbient les grottes & les cavernes d'où fortoient ces fontai- 

 nés , étoient des mouITes ou des plantes de cette claiTe que Liiinaus a ap- 

 pelle avec, raifon la Criptogamie, telles que des hypnur.i, des mar chaut ia, 

 des conferva , des mnium, & fur-tout le mniitm fontanum; fpec. plant. 

 Lin. t. 2^'. pag. If74, &c & encore ces plantes font-elles fouvent éloi- 

 gnées de la fource primitive : de plus on fait que ces plantes qui font pref- 

 que dans les premiers degrés de l'échelle de la végétation, n'ont belbin 

 que d'un aliment peu fucculent , fi je puis parler ainfi. L'obfervation de 

 la nature étant notre grande règle, nous pourrons donc affurer que, dans 

 l'ordre de bonté , la moindre de toutes les eaux ell l'eau de fontaine , après- 

 laquelle vient l'eau de puits. 



L'eau qu?on tire en général des creux , des trous & des puits qxi'on for- 

 me dans la terre, & qui fe trouve prefque par-tout, cïï moins pure que 

 l'eau de fontaine; auffi en eft-elle meilleure pour la végétation. Cette eaui 

 traverfant la terre , diffout mille prrties hétérogènes qui fervent à la nu- 

 trition des plantes, & en devient plus propre à la végétation. Souvent 

 ces eaux font crues , je le fais ,. & moins favorables aux plantes que d'au- 

 tres eaux qui n'auroient pas ce défaut; ra.iis il eft un moyen de les cor- 

 riger, comme je le dirai. D'ailleurs, les eaux de fontaine avec lefquelles 

 j'en fais la comparaifon , ont l'équivalent de ce défaut , fans avoir les prin- 

 cipes dont les eaux de puits font pourvues ; ce qui fuffit pour établir ce 

 que j'ai avancé, que les eaux de fontaine en général valent moins pour la; 

 végétation que les eaux de puits. 



Les eaux de rivière font meilleures que celles dé puits , pour procurer 

 aux plantes un accroiffement vigoureux. Dans leurs , cours ces eaux reçoi. 

 vent les eaux de pluie qui font elles-mêmes très-bonnes. En traverfant di- 

 verfes contrées, elles fe chargent d'une multitude infime de principes féi^ 



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