DES Sciences Phys. de Lausanne. I7j: 



hâtons-nous de lui rendre fa liberté , c'eft fur la cime des rochers les plus 

 efcarpés, lufpendiis pour ainfi dire entre le ciel & la terre que je me plais 

 h le contempler ; c'eft là qu'il déployé toute fa force & fon adreffe. J'aime 

 à le voir ou gravir fur une fommité élevée ou paroitre fur le bord d'un 

 précipice & y defcendre à l'inftant avec une agilité extrême, en fautant de 

 rocs en rocs ; fuivez fes divers mouvemens ; il fe cache , paroît & difpa- 

 roit ; puis fe trouve en un moment de l'autre côté du précipice qu'il a 

 traverfé. Il efc fur-tout intéreiïant de voir la facilité & l'aifance avec laquelle 

 il parcourt les rochers les plus alïreux dont la feule vue fait frémir & où 

 nul homme ne peut aller. Il le fait fans peine , & lorfqu'il faute , il ne pa- 

 roît pas prendre d'élan. H vile avec la plus grande jufteffe l'endroit qu'il 

 veut atteindre , & ne le manque point. Quand il eft tranquille , il porte or- 

 dinairement fa tête balTe , mais en courant il la tient haute; il la porte même 

 un peu za arrière, ce qui relevé encore fa figure agréable. Lorfqu'il veut 

 s'élever far un rocher perpendiculnire de quinze pieds de haut, il le fait en 

 trois fauts, ou plutôt trois bonds fucceflîfs de cinq pieds chacun. On ne 

 diroit pas qu'il a pu trouver un appui fur le rocher , & il femble ne l'.i- 

 voir touché que pour être renvoyé plus haut avec la même force qu'une 

 balle élaftique qu'on lanceroit contre un corps dur. Il ne fait jamais plus 

 de trois fauts fucceîlifs de cette manière. S'il eft entre deux rochers placés près 

 l'un de l'autre , & qu'il veuille parvenir au-delTus ; il le fait en fautant d'un 

 des rochers à l'autre jufqu'à ce qu'il foit au fonimet. Il traverfé 

 audi les glaciers avec rapidité , mais ce n'eft gueres que quand il eft chaffé; 

 lorfque fa courfe eft volontaire , il les évite , & ne paroît pas y marcher 

 aufTi fùrement que dans les rocher?. 



Je ferai d'abord conaoître la vie du bouquetin lorfqu'il peut fe livrer 

 tranquillement à fes habitudes naturelles , & qu'il n'eli: point troublé dans 

 fes retraites ; je décrirai enfuite la manière dont on le chafle ; nous ver- 

 rons comment l'homme qui de tous les êtres eft celui qui détruit le plus, 

 pénètre dans les lieux prefque inaccédîbles, ou la nature a placé cet ani- 

 mal , & où il fembloit devoir être à l'abri de fon avidité ; nous verrons 

 comment au rifque de perdre fa vie & en affrontant les dangers les plus 

 éminens , il l'a pourfuivi & " eft parvenu à en diminuer tellement le nom- 

 bre , que quoiqu'il fut autrefois répandu dans toutes les hautes montagnes 

 de la Suiffe , de la Savoye & du Valais, il ne fe trouve plus aftueUement, 

 que dans quelques endroits , & même en très - pîtit nombre. 



