lyS Mémoires de la Société 



On plaindra avec moi le fort de cet animal doux & fociable qu'on dé- 

 truit avec tant d'acharnement pour un gain incertain & modique , qui ne 

 peut être comparé aux dangers auxquels on s'expofe en le cliaffant. 



Les bouquetins pâturent pendant la nuit dans les bois les plus élevés , 

 & jamais à plus d'un quart de lieue du fomniet ; mais dès que le foleil 

 commence à dorer les cimes des montagnes, ces animaux quittent par trou- 

 peaux la région des bois , ils s'élèvent en pâturant , & vont jufques dans 

 les hauteurs les plus confidérables. Ils cherchent les pentes tournées au le- 

 vant Se au midi, & s'y couchent dans les endroits les plus chauds & les 

 plus élevés. Mais quand le foleil a parcouru plus des trois quarts de fa car- 

 rière , les bouquetins redefcendent dans les bois en pâturant pour y paffer 

 la nuit. Lorfqu'il doit neiger , ils defcendent auflî dans les bois & ils y 

 paffent Ihyver. 



Ces animaux fe ralTemblent en troupeaux de lo , 12, if, autrefois 

 ils étoient plus nombreux; mais adluellement ils font fouvent en plus pe- 

 tit nombre. Tous les mâles âgés de fi:-; ans , & ceux qui en ont d'avantage 

 fe tiennent toujours dans des endroits plus élevés que les femelles, & tous 

 les bouquetins au-deflTous de fix ans. ]\Iais plus ils font vieux , moins ils 

 aiment à vivre en fociété; ils s'endurcifTent contre le froid , les friniats & 

 toutes les rigueurs des faifons. Très -fouvent ces vieux bouquetins ont le 

 bout des oreilles mort & fec. Un froid rigoureux doit néceflairement pro- 

 duire cet effet fur les extrémités où l'on fait que la circulation du fang 

 s'arrête facilement. Ils vivent en folitaires dans les fommets eicarpés , & 

 n'aiment pas à defcendre. Pour finir tout ce qui regarde les mœurs de ces 

 vieux & gros bouquetins , ajoutons qu'ils ont l'habitude de fe placer eïi 

 hiver fur des hauteurs en face de la partie de Thorifon d'où vient l'orage - 

 ils y reftent fans bouger, on les prendroit pour des fiiatues; ils vont feu- 

 lement manger de temps en temps aux environs, & reviennent enfuite à 

 la place qu'ils ont choifie. Les femelles & les jeunes n'ont point cette ha- 

 bitude , & ils fe tiennent dans toutes les faifons à de moindres hauteurs 

 que les autres. 



Comme ces animaux ont les jambes de devant plus courtes que ceHes 

 de derrière , il eft naturel qu'ils grimpent avec plus de facilité qu'ils ne 

 defcendent; ce n'eft auflî que la rigueur du froid qui peut les engager à 

 fe tenir dans les lieux bas ; mais dès qu'il fait quelques beaux jours mém© 

 fn hiver , on les voit quitter les bois & s'élever. 



L'hiver 



