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une bonne partie de leur en-bon-point & de leur graiiïe. Cette chaiïe eft 

 une des plus pirilleufes & des plus fatiguantes ; aulli ne peut-elle être en- 

 trsprife que par les hibitans même des montagnes. 11 ne faut pas feule- 

 ment avoir une tête alTez bonne pour confidérer fans crainte les profon- 

 deurs les plus grandes : avoir alTez d'adreîTe & le pied allez fur pour for- 

 tir des mauvais pas , & tirer avec une très-grande juftetre , mais il faut en- 

 coiT beaucoup de force & de vigueur pour fupporter la faim , le froid & 

 les plus grandes fatigues. 



C'eft dans les montagnes du Bas -Valais que l'on trouve les plus déter- 

 minés chaileurs de bouquetins; prefque tous les payfans de Servan (;), 



{s) Le village de Servan e!l fitué d.ins les montagnes du Bas-Vallais , à quatre lieues de Val- 

 Orfme , & à deux ou trois lieues de Martigni : fa polkion ell une des plus pittorefijues & des plus 

 fiuvage? que j'aie jamais vues. Il elt placi fur le penchant de la chaîne des montagnes qui bor- 

 dent à l'Ouell cette partie de la vallée du Trient, qui n'eft proprement que le prolongement de 

 celle d'Orline , dans le Haut-Faucigni. Au fond de cette vallée étroite , coule, en mùgilTant, 

 l'eau du Gérard , qui , en le joignant au Trient , en prend le nom. Des torrens qui defcendent 

 de chaque côté , depuis le foinmct des montagnes, viennent en fuperbes cafcades groffir fes 

 eaux. Ce filence de la nature , ce calme tout à ia fois effrayant & délicieux qui nous faifit dans 

 une forêt au milieu d'une belle nuit d'été , ne règne jamais dans ce féjour ; toujours l'air eft agité 

 parle bruit du torrent qui occupe le fond de la vallée , & par celui des cafc.iJes fans nombre qui 

 viennent le joindre. Mais ce mùgilfement fourd S continuel eft fouvent augmenté par le roule- 

 ment des lavanches , & le bruit des rochers dégradés par l'aétioii lente des clcmrns Iw.midcs , qui 

 toiibant de vétufté, vont remplir le fond du val on. Ces toirens qui dic'iirent le flinc des mon- 

 tagnes , nous dévoilent leur ibudture intérieure. C'eft dans cette contrée où taut nous offre l'i- 

 mage de la deftruftion ; c'eft au milieu de ces bois dégradés de meleze \ de pins , de ces rochers 

 amoncelés , qui pidfent par tous les degrés delà décompofition jufqu'à l'état de fable, & de celui 

 de fable à celui de terreau fertile, que le géologue découvre la compofition des montagnes, & 

 recueille des faits pour la théorie de la terre. Mais au milieu de ce défordre , vous reconnoilTes 

 la main de l'homme, le travail de l'indurtrie excitée par les befoins : à l'abri de quelques quar- 

 tiers de rocs, dans une bonne expolition , l'homme a raffemblc un peu de terre , l'a cultivée S: y 

 afemédugrain pour fournir à fi fubfiftance. 



De toutes les cafcades qui décorent cette vallée, celle fans doute qui eft la plus intcreffante & 

 pour le Naturalifte iS: pour le Peintre, eft celle du .Maupas , entre le village de Finio & celui de 

 Servan. Le torrent de la Trieve , dont les eiux blanches & ecumeufes fe brifent elles-mêmes, 

 contre les rochers qu'elles détachent & entraînent dans leur lit, forment pliifieurs cjfcades ertie 

 deux rocs très-élevés ; une planche fert pour le traverfer ; & de ce pont hardi , on voit le torrent 

 fe précipiter depuis le haut, de chiites en chûtes, & fuïr au loin lous les pieds: au-devant eft 

 un ro3 taillé à pic, & qui femb'e être une barrière infurmontable ; mais un petit fentier étroit , 

 tracé en zig-zag & muni tout le long d'uie baluftrade , donne la facilité de s'élever avec lûreté 

 au-delTus, & de conlîJérer ce fublime & magnifique coup-d'oeil , que le bruit effroyable du tor- 

 rent rend encore plus impofant. Plus on avance du côté de Servan , plus la pente de la montagne 

 sladoucit , & plus alors la vallée s'élargit & devient cultivée. Mais en parcourant cette contrée 

 fauvage , on n'elt plus étonné que fes habitans cherchent Se aiment les dangers auxquels ils s'ex- 

 pofent, à la chaile da channis & du bouquetin ; ils y font élevés ; les rocs cS: les précipices font 

 pour ainfi dire leur élément , & en forçant de leurs demeures ils ne trouvent pluj de périls aux- 

 quels ils ne foyent accoutumés. " 



