DES Sciences phys. de Lavsanne. 179 



par exemple font ce métier , & comme cet animal ne fe trouve pas dans 

 leurs montagnes , ils vont le chafTer dans celles de la vallée d'Oft, moyen- 

 nant une permiflion qu'ils obtiennent des habitans. 



Un chaffeur ne va jamais feul, il s'alTocie ordinairement avec un ou deux 

 autres, ils s'arment chacun d'un fufil à balle forcée, (*) fe muniffent 

 d'un petit fac de provifions & partent. 



L'amour du gain les aiïbcie , mais les dangers & les périls les uniflTent; 

 en eifet , combien de raifons deux chaffeurs n'ont-ils pas d'être unis ; obli- 

 gés de pafler la nuit dans les rochers , à de très-grandes hauteurs , ils fe 

 conftruifent une mauvaife hutte, ou plutôt une tanière avec des morceaux 

 de gazon; lu ils fe couchent fans feu ni couvertures, & ils trouvent fou- 

 vent à leur réveil , l'entrée de leur réduit fermée par deux ou trois pieds 

 de neige. Quelquefois s'ils font furpris par l'obfcurité à la pourfuite d'un 

 bouquetin , il arrive que ne pouvant plus fortir du rocher où ils fe font 

 engagés , il faut qu'ils y pafTent la nuit de bout & en fe tenant embraffé 

 afin de reftcr éveillés ; ce font de ces fituations dont on ne peut avoir d'i- 

 dées que quand on a parcouru foi-méme les rochers. Qu'on me permette 

 encore cette réflexion ; c'elt dans les montagnes les plus fauvages & les 

 plus affreufes que jai vu chez leurs habitans le plus d'honnêteté, de liai- 

 fon , d'amitié , & enfin le plus de ces vertus qui rendent les hommes vé- 

 ritablement cftimables. Ils le doivent fans doute aux dangers qui les en- 

 tourent , & au milieu defquels ils vivent. Bons Savoyards! Honnêtes Va- 

 laifans ! Ne vous plaignez pas des lieux où le fort vous a placés ; c'eft à ' 

 ces rocs fufpendus fur vos têtes , à ces précipices fur le bord defquels vous 

 marchez que vous devez vos vertus ; Vous êtes pauvres en argent , mais 

 riches de votre peu de befoins. Vous êtes bons, honnêtes & hofpitaliers , 

 que pouvez-vous défirer de plus ? Laiflez dans le fein de vos montagnes , 

 cet or que vous foulez à vos pieds, & n'ambitionnez pas nos richelTes , 

 vous ne les auriez pas fans nos vices. 



Mais revenons à la chaffe du bouquetin. Comme ces animaux montent 

 dans les régions élevées dès le grand matin, il faut y être avant eux ; vous' 

 les voyez alors venir en pâturant, & quoiqu'ils ayent l'odorat très - fin , 



(*) Ces fufils font à deux coups; mais ils n'ont qu'un feul canon avec deux platines de fuite.. 

 Voyez leur defctiption dans l'ouvrage de Mr. De Luc: Eec/ierc/iajur l'ÂtmoJphérc , tomes, 

 page }03. 



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