188 MÉMOIRES DE LA S C I É T É 



Le chamois eft beaucoup plus commun que le bouquetin , quoiqu'on 

 le chaffe encore plus que lui ; mais il eft plus répandiv, parce qu'il habite 

 des montagnes moins élevées. D'ailleurs, plus inquiet, phis défiant que le 

 bouquetin , il eft plus difficile à faifir. On le trouve dans toutes les hautes 

 montagnes de la SuifTe , du Vallais & de la Savoye. 



M. Perroud a donné une fort bonne notice furies moeurs de cet animal, 

 rapportée dans l'hiftoire naturelle de AI. de Buffon. (/) Nous y ajouterons 

 quelques obfervations. 



On nous a alTuré qu'il exiftoit dans les montagnes deux efpèces de 

 chamois ; l'une qui eft beaucoup plus petite que l'autre fe tient dans les 

 hauteurs & s'élève même prefqu'aufli haut que le bouquetin. La grande ef- 

 pèce habite au contraire des rég"i,ons moins élevées & occupe principale- 

 ment les bois. Au refte ces deux efpèces ne font proprement que deux va- 

 riétés ou plutôt deux races conftantes qui peuvent fe mêler & produire 

 enfemble. Les grands chamois ont deux (rous derrière les cornes que les 

 petits n'ont pas ; ces trous pénètrent dans les organes de la tête. Les mâles 

 de cette grande efpèce pefcnt de 80 à lOO hv. , & leurs femelles de 60 

 à 70 , tandis que les mâles de la petite race ne pefent que 60 à 70 liv. 

 & leurs femelles feulement 40 à ^o. Les grands aiment à être feuls & en 

 petits troupeaux. Ils ont les membres & le corps plus courts , & par con- 

 féquent plus épais à proportion que les petits qui font plus longs & plus 

 minces. 



Les mâles font en état de produire à deux ans. Le temps du rut eft en 

 Novembre & Décembre , & ils font leurs petits en Juin. Les grands chamois 

 les font quelquefois en Mai. Leur portée eft ordinairement d un petit , ra- 

 rement de deu.x. (m) On chafte ces animaux de la même manière que le 

 bouquetin , excepté que l'on employé quelques fois des chiens. Ils font 

 toujours en crainte, toujours l'oreille & l'œil au guet; quand ils pâturent 

 ce n'eft jamais avec tranquillité ; ils prennent un peu d'herbe , lèvent la 

 tête, & regardent de tous côtés en mangeant; fi l'un d'eux apperçoit quel- 

 que çhofe , il fiffle & tout le troupeau fuit; au lieu que dans un troupeau 

 de bouquetins , ils fifflent tous avant de fuir. Quant à la fentinelle qu'on 

 dit qu'ils établiiïent , il paroît que c'eft un conte fondé fur la timidité de 



(/) Hifl. Vat. tom. 12. pag. 160. 



Cm ) Des informations très-ei^aûss m'affurent de es fait. 



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