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min fauvage , de Vheyadeum fpondilhm & même du pain & de la pâtifle- 

 rie , mais ils ne fe trouvent jamais aufli bien que dans les montagnes ou ils 

 jouirent de la liberté & d'un air fraix. 



L'amour de la liberté eft fi grand chez cet animal , qu'on ne peut 

 jamais bien Tapprivoifer. Je connois l'exemple d'un lièvre verficolor; qui, 

 bien foigné & bien nourri dans une maifon ou il étoit prefque depuis les 

 premiers jours de fa naiflance , faifit cependant en hiver une occafion fa- 

 vorable de s'échapper , on fuivit fes traces qu'on trouva toujours jufqu'au 

 fommet de la montagne ; un autre individu de cette efpèce vivoit dans 

 une chambre avec des hommes , il s'accoutumoit peu à peu à toutes for- 

 tes de nourriture excepté de la viande , il étoit même aifez familier pour 

 prendre de la main ce qu'on lui préfentoit , fur-tout du pain aux poires 

 mêlé de noix , mais quoiqu'il parut bien apprivoifé le foir , le lendemain 

 matin il étoit aufFi fauvage qu'auparavant; le jour il dormoit peu comme 

 ils ont coutume de le faire dans leur état de liberté. 



Les chafiTcurs donnent comme un moyen de diflinguer leur fcxe , que 

 le mâle dort la tête levée en l'appuyant fur fes oreilles , tandis que la fe- 

 melle pofe la tête fur fes jambes en repliant fes oreilles fur le cou ; fans 

 cela le fcxe eft très-diiïicile à diftinguer, à moins qu'on ne les anatomife, 

 c'eft ce qui a donné lieu à cette fable qu'il y a , dans cette efpèce des in- 

 dividus hermaphrodites. Ils s'accouplent pour la première fois de l'année au 

 mois de Février, & font leurs petits au mois d'Avril & de Mai , ils ne 

 les nourriilent pas long-temps , les abandonnent bientôt & les oublient 

 tout-à-fait : ils s'accouplent enfuite de nouveau , & font leurs petits au mois 

 de Juillet & d'Août. Des chafleurs affurent avoir tiré de ces jeunes lièvres 

 qui n'avoient pas le quart de la grandeur ordinaire des lièvres faits. Le 

 nombre des petits qu'ils font à chaque portée va de 2 à f . Un mâle & 

 une femelle pris & élevé dans la domefticité ne s'accouplent jamais, fulFent- 

 ils une année entière enfemble. Les petits ne naiffent pas plus grand qu'une 

 fouris ordinaire , cependant ils font en peu de jours en état de fautiller 

 après leur mère & de chercher leur nourriture dans l'herbe la plus ten- 

 dre : auffi la mère les abandonne au bout de trois femaines. Ils crcîirent 

 alfez vite & ne pourroient pas fe foutenir long-temps avec le lait feul , les 

 mammelles de la mère étant extrêmement petites & cachées entre la peau 

 du bas ventre ; elles conlîftent en plufieurs boutons rangés fur deux lignes 

 longues de près d'un demi pied & diftantes de deux pouces. On ne voit ces 



boutons 



