DES Sciences P h ■« s. de Lausanne. ,^15 



le fumier pour le faire pourrir. Le nettoyement des rues doit donc être 

 rangé parmi les objets de première nécefnté , puifque la fanté en eft un , 

 & fous ce rapport il mérite toute rattention des Gouvernemens 5: des 

 Académies, à qui, fans doute, ce fujet ne peut être indifférent. Un pré- 

 jugé vulgaire fait regarder à des efprits fuperficicls ces fortes de dilcnflions 

 comme des objets de peu de conféquence, & fur-tout peu fcientifiques. Si 

 eUes font utiles , ah ! que Ton eft bien dédommagé de fes peines ! Nifî 

 utile eft quod facimus ftiilta eft gloria Mais j'ofe croire que la manière 

 dont j"ai traité ce fujet, les rapports que j'ai apperçus entre lui & diver- 

 fes parties des Sciences phyfiques , mathématiques & naturelles , ainfi qu'a- 

 Tec la filubrité de l'air , & conféquemment avec la fanté de l'homme ; 

 j'ofe croire que cette façon nouvelle d'envifager ce fujet lui aura donné 

 un ton d intérêt , de noblefle & d'élévation même aux yeux les plus pré- 

 venus contre les recherches utiles , lorfqu'elles ne fe préfentent pas avec 

 l'appareil impofant des hautes iciences. 



Les Romains , car je les citerai encore , & toujours avec le regret de 

 ne pas les citer davantage ; les Romains , afin de procurer & d'entretenir 

 la propreté des rues , ont employé des moyens qu'aucun peuple de la 

 terre, quelque puifTant qu'il fût, n'a ofé imiter; je veux parler de leurs 

 magnifiques cloaques, ces deux noms, qui dans notre langue femblent peu 

 faits pour être eni'emble , s'allient merveilleufement dans celle des Romains: 

 auffi Caffiodore les appe\le-t-i\ fplendidas ; & Pline, dit-il, que c'eft la plus 

 haute entreprife qui fût jamais faite dans la capitale du monde. Ces cloa- 

 ques admirables (vrais égouts, véritables foiïes fouterraines) ne fervoient 

 qu'à purger les rues de la ville de Rome de leurs immondices. On eft 

 furpris, dit Pline, comment, pour les faire, on a pu percer & enfoncer 

 les montagnes, & rendre, par ce moyen, la ville de Rome prefque fuf- 

 pendue en l'air (k). Strabon affure que, l'on pouvoit aller par bateaux au- 

 deffous de toutes les rues; ces- cloaques ou canaux étant d'une largeur & 

 d'une hauteur fi confidérables , qu'un char de foin y pouvoit paifer très- 

 facilement (/). Pline ajoute qu'Agrippa y fit former fept conduits d'une 

 eau fi rapide, qu'elle emportoit ordinairement, comme un torrent, tout 



(*) Plin. lib. 3(5. cap. iç. 

 ( l ) Strab liv. î. 



Tome IL R r 



