DES Sciences Phys. de Lausanne. jlf 



voient pas completté le nettoyement, le travail des hommes y fuppléoit bien- 

 tôt , ceux-ci jettoieut les immondices dans les cloaques par les égouts fré- 

 quens qui fe rencontroient le long du pavé. Jamais les faulTes fouterraines 

 ne pouvoient être comblées , parce qu'à toute heure il étoit facile de les 

 nettoyer par le moyen de fept caneaux d'où fortoit une eau , mue avec une 

 grande rapidité , en levant les éclufes qui la retenoient. Ce torrent impé- 

 tueux entraînoit le tout dans le Tibre par les bouches defdites foffes qui 

 y avoient été conduites par Tarquin l'Ancien qui en fut le premier Auteur. 



Si tout ce que nous avons dit juiqu'à préfent ne fuffifoit pas pour don- 

 ner une grande idée de ces ouvrages étonnans , je rapporterois un trait frap- 

 pant que Pline nous a tranfmis. Tarquin l'Ancien , pour venir à bout de 

 conllruire ces aqueducs fouterraiiis , ces admirables cloaques , contraignit les 

 honunes & les femmes à y travailler en perlbnne ; mais la longueur & les 

 difficultés qu'on éprouva dans l'exécution de cet ouvrage, furent telles que 

 plufieurs aimèrent mieux fe tuer que de continuer cette entreprife. Afin 

 d'arrêter cette étrange fureur , le Roi imagina d'employer le même moyen 

 dont les HabiCans de Milet s'étoient fervis dans une circonltance femblable , 

 pour empêcher les jeunes filles de fe donner la mort , rien n'ayant pu réuf- 

 ïir jufques-là à les détourner de ce crime. Il ordonna donc de pendre en 

 un gibet, à la vue de tout le peuple, les corps tout nuds de ceux qui 

 s'étoient tués. Cette loi rappella aux Romains les fentimens de cet honneur 

 qui les avoit fi fouvent rendus vainqueurs, ils conçurent auflîtôt une honte 

 pareille à celle des filles Miléfiennes, que la crainte de paroitre nues de- 

 vant leurs Concitoyens , empêcha de fe rendre coupables d'un forfait aulïï 

 horrible , & fe foumirent à la loi qui leur étoit inipofée. 



Quelle ne devoit pas être la fohdité de ces cloaques , puifque ni huit 

 fiecles écoulés , ni le choc continuel des eaux , ni les débordemens du Ti- 

 bre, ni les chûtes fréquentes des maifons , ni les tremblemens de terre, &c. 

 n'avoient pu tant foit peu entamer la maçonnerie de ces merveilleux cloa- 

 ques? AuQî ne fuis-je point furpris d'entendre Cafliodore dire: Spkndidas 

 Romana Civitatis cloaqtias , quœ tantùm vifintibtis confertmt Jîttporem , ut 

 aliartim civitatum pojjînt j'iiperare miracnla. Hinc Roi»a fiiigularis , quanta 

 in te fit potejï colligi magnittido. Qiix enim itrbium luuletit tais culminibus 

 contendere , qitandàne ima ttto pojfint fimilitudinetn reperire ? Ces paroles font 

 trop belles pour ofer les traduire. Ne doit - on pas craindre ce difteriuni , 

 Traduéiore Traditore ? 



R r 2 



