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mées dans la bande zodiacale. Noire système, dont nous 

 connaissons les détails , paraît entraîné, d'un mouvement 

 analogue à celui qui lait décrire aux planètes leurs ré- 

 volutions autour du soleil , autour d'un certain point de 

 l'espace céleste, de manière que de nos jours notre système 

 solaire tout entier, soleil, planètes et comètes, paraît se 

 diriger vers un poini du ciel situé dans la constellation 

 d'Hercule. Struve a déterminé ce point par 392 obser- 

 vations faites dans notre hémisphère. — Des observa- 

 tions presque tout aussi nombreuses, faites au cap de 

 Bonne-Eàpérance et à Sainte-Hélène, sont venues donner 

 un résultat concordant. 



Notre système solaire n'est donc vraisemblablement 

 qu'un membre d'un système plus grandiose, formé par 

 lui, réuni à d'autres systèmes. Et ce nouveau système, 

 déjà si vaste, pourra être considéré comme une partie 

 d'un système plus vaste encore, et ainsi de suite. 



Cette idée si large et devenue si féconde déjà, est due 

 à William Herschell, qui a tenté de l'établir en 1783, en 

 1805 et en 1806, sur des faits observés. 



La base de la théorie , c'est un seul fait , le mouve- 

 ment existe partout. Une seule force agit, l'attraction 

 universelle. Jamais théorie ne fut plus simple, et jamais 

 théorie n'a engendré des travaux aussi remarquables. 



Depuis longtemps on a observé des étoiles doubles et 

 multiples. La théorie de Herschell leur a donné une im- 

 portance nouvelle. Herschell comptait, en 1804, 846 

 couples stellaires. On en a cherché d'autres, et le cata- 

 logue de Struve, publié en 1837, en contient 2787. — 

 120,000 étoiles furent, pour ce travail , soumises à une 

 révision minutieuse. En 30 ans, le nombre des étoiles 



