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des Etats-Unis ressemble à celle des Hautes- Alpes, où 

 l'air est très-sec dés qu'il ne pleut pas; car dès qu'on at- 

 teint 10000' dans les Alpes, l'évaporalion est si forte à 

 la surface de la peau , que la sueur ne coule plus , quel- 

 qu'élevée que soit la température, et quelque violent que 

 soit l'exercice auquel on se livre. 



Buffon avait déjà pressenti l'influence de ce climat sur 

 la vie organique , et reconnu que l'Amérique est un 

 continent favorable au développement végétal et hostile 

 à la vie animale, en se fondant sur ce que les animaux 

 de l'Ancien-Monde sont généralement de taille beaucoup 

 plus forte que ceux du Nouveau. Cependant à une épo- 

 que très-rapprochée de la nôtre, l'Amérique du nord était 

 habitée par le mastodonte, ce qui infirmerait la loi de 

 Buffon. Sans aller aussi loin, M. Desor croit qu'on pour- 

 rait rattacher à cette extrême sécheresse du climat amé- 

 ricain , plusieurs traits du caractère physique de la race 

 américaine. Voici en effet quelques particularités qui per- 

 mettent facilement à tout observateur de distinguer à 

 première vue l'habitant de la Nouvelle-Angleterre de l'é- 

 migré du Royaume-Uni , ou du continent européen. 

 L'Américain, quoique descendant <le l'Anglais, offre déjà 

 un type particulier et distinct qui s'est formé depuis 250 

 ans sous l'influence des circonstances locales; il a le cou 

 allongé, les cheveux roides, rarement de l'embonpoint, 

 et sa femme a fort peu de gorge. En un mot, tout le sys- 

 tème glandulaire est réduit chez lui à un minimum de 

 développement ; tandis que chez l'Anglais le contraire a 

 lieu: son cou est gros, il tend à devenir obèse, et a les 

 cbeveux bouclés. M. Desor n'a presque jamais observé 

 de goîtro ni d'affections scrofuleuses en Amérique. L'ha- 



