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temps noir, hors de l'extrémité violette du spectre. De- 

 puis on découvre que le spectre contient trois espèces de 

 rayons, les rayons colorants, les rayons calorifiques et 

 les rayons chimiques. M. de la Rive, en 1842, fait l'ana- 

 lyse complète du spectre. L'existence de rayons de lu- 

 mière sans couleur, d'ondulations d'élher invisibles est 

 désormais un fait établi. Cependant n'est-il pas possible 

 de rendre ces rayons, invisibles et qui ne se manifestent 

 que par des actions chimiques, sensibles à l'œil? Les 

 observations de MM . Bre wster, John Herschell et Stokes 

 résolvent la question. L'existence de ces rayons est prou- 

 vée à l'œil, Brewster, en 1838, le premier remarque que 

 du spath fluor vert produit une couleur superficielle 

 bleue. 11 observe que cette lumière ne disparaît pas par 

 le poli et ne peut pas se reproduire par le calcage comme 

 cela se peut pour les couleurs d'interférence que donne la 

 nacre. Il produit un phénomène analogue par la dissolu- 

 lion alcoolique des feuilles de laurier. Cette dissolution 

 est olive et donne une couleur superficielle rouge. 



En 1845, John Herschell expérimentant gvec une 

 dissolution de sulfate de quinine acidulée, remarque que 

 la surface du liquide , incolore et limpide, présente une 

 teinte bleuâtre très-intense. Il donne au phénomène le 

 nom de fluorescence ou de diffusion épipolique , et à la 

 lumière celui de lumière épipolisée. M. Stokes, en 1852, 

 donne enfin la clef du phénomène , en le variant de di- 

 verses manières. C'est en recevant un spectre sur un 

 corps fluorescent qu'il montre que les couleurs épipoli- 

 sées sont dues aux rayons chimiques devenus visibles. 

 Il démontre d'abord que la lumière blanche en produi- 

 sant le phénomène de la fluorescence ne perd rien , en- 



