— 26G — 



Cependant à mesure que l'on approche de l'entrée du 

 Val-de-Travers , la scène change. Au contour de la route, 

 derrière le village de Rochefort, se dressent d'immenses 

 dalles de calcaire placées verticalement les unes à côté 

 des autres comme les feuillets d'un livre eatr'ouvert , et 

 que tout le monde a observées parce qu'elles s'imposent 

 d'elles-mêmes à l'attention de tout le monde. Elles sont 

 bien curieuses en effet et bien pittoresques! Mais qu'on 

 n'oublie pas qu'elles sont verticales. Or comment accor- 

 der cela avec la théorie qui veut qu'autrefois les rochers 

 de la Tourne aient été reliés à ceux de la montagne 

 de Boudry au moyen d'une voûte unique qui devait né- 

 cessairement être assez plate? C'est là sans doute une 

 difliculté , mais la foule des voyageurs n'y regarde pas 

 de si près. Les sommets ne sont plus en vue au moment 

 où l'on passe devant ces dalles verticales, et comme l'on 

 ne tient pas à abandonner sa théorie, on passe outre. 



Ce mode de procéder n'est cependant pas permis au 

 géologue. Après avoir examiné chaque point en détail, 

 il doit aussi voir l'ensemble. Or à ce point de vue les 

 grandes dalles de Rochefort réclament impérieusement 

 une explication. Représenteraient- elles par hasard le 

 noyau intérieur de la montagne? Seraient-elles les tron- 

 çons de piliers restés debout au centre de cette grande 

 voûte éboulée? Mais leur position non moins que leur na- 

 ture géologique s'y opposent. En effet, dans ce cas, elles 

 appartiendraient à une série géologique inférieure, c'est- 

 à-dire , plus ancienne que les massifs environnants , et 

 devraient par conséquent être d'une composition parti- 

 culière (de l'oolile ou au moins de l'oxfordien) , tandis 

 qu'elles sont composées de ce même calcaire blanc, à pâte 



