i-idciils de la ibriuation de luis jirairics de l'Oliio vi sur- 

 tout si jai bien vu , mais voici qui ino parait une vérité 

 incontestable, ou du moins à laquelle je n'ai trouvé au- 

 cune exception: Toutes les prairies reposent sur un ter- 

 rain noir souvent mélangé de cailloux, mais surtout d'un 

 sable plus ou moins grossier. Ce teireau , quelquefois 

 pur, est toujours superposé au sable. Partout au contraire 

 011 le sable est remplace par un dépôt limoneux ou d'une 

 nature étrangère à celle du sable, comme sur certaines 

 parties des bords du lac , ou sur les bords des rivières, 

 ou dans quelque élévation particulière faisant ilôt au 

 milieu de prairies, les arl)res ont pris croissance et se 

 sont enq>arés du sol de manière à le couvrir avec une 

 activité de végétation plus ou moins grande. 



Les bords des rivières Mississipi et Minnesota (cette 

 dernière s'appelle aussi Saint-Pierre^; sont évidemment 

 formés de deux étages ou terrasses dilTérentes. On pour- 

 rait en admettre trois en comptant pour un le fond des 

 vallées, (ce qu'on appelle généralement en Amérique le 

 Botlondand) , ou cette portion du lit actuel des rivières 

 (|ui forme vallée dans les eaux basses ou moyennes et 

 qui est couverte d'eau au temps des inondations ou quand 

 les rivières sortent de leur lit actuel. 



Il semble donc qu'il y ait eu trois époques de dessè- 

 chement ou de drainage des eaux des grands lacs, dont 

 l'étendue, jadis beaucoup plus grande, est indiquée en- 

 core quelque peu par la forme du lac Michigan et par 

 la quantité de lacs qui couvrent plusieurs parties du Min- 

 nesota. Le premier retrait a resserré les eaux des lacs 

 dans les limites marquées par les terrasses supérieures: 

 le second, plus récent, les a amenées entre ces bancs si 

 remarquablement moulés le long du Mississipi et del'O- 



