— 177 — 



Mais pourquoi la (onrho nr s'csi-elle j)as ôtahlid dans 

 CCS marais riverains, ou près des lues, ou près des ri- 

 vières, comme on en voit dos dépôts si puissants et d'une 

 si vaste étendue le long de la mer P»alti(pie et h Tem- 

 bouchure des rivières qui s'y jettent ? 1 1 



L'absence de tout corps ligneux serait une première 

 raison à indiquer. Mais il y en a une meilleure et plus 

 évidente, c'est l'abaissement du niveau des eaux dans 

 les marais pendant les mois de Tété. En effet, il y a tort 

 peu de ces marais qui , bien que recouverts de quatre à 

 six pieds d'eau au printemps, ne soient absolument des- 

 séchés en septembre. Le sable du fond est alors rendu 

 limoneux par la décomposition des plantes aquatiques, 

 surtout des joncées et caricées qui le couvrent. Mais ce 

 sol là est tout-à-fait impropre à la végétation des mousses 

 tourbeuses, qui non-seulement développent leurs graines 

 sur les débris des bois des conifères, mais qui aimeiil 

 surtout un niveau deau presque constant, et sont in- 

 failliblement détruites par une trop grande sécheresse. 

 L'excès de température n'a pas d'importance. Il y a des 

 marais tourbeux au milieu même des prairies ; et vous 

 n'avez pas oublié les cédriers (cedar-swamps) des bords 

 du lac Supérieur, dont le fond n'est pas du sal)!e pur, 

 mais un limon lin, une argile blanchâtre, semblable à 

 celle (pi'on observe sous les tourbières du Jura ou de 

 l'Europe en général et qui empêche l'eau de filtrer. D'où 

 l'on peut conchire peut-être que le dessèchement des 



périeiir, et qui forme, généralement parlant, la partie siib-alpineile 

 la Flore des États-Unis, il y a une zone d'une grande largeur, par- 

 faitement délinie dans ses liniiles, nii les conifères ne croissent plus 

 que sur les collines les plus (■le\(''i^s et sur les rucliers esc;u"pés. le 

 long de (|uelque.s lorrenls. 



