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marne plus ou luoius compaMe, tantôt jaunâtre, tan lot 

 lougc et mêlée de fer, un vrai terrain d'alluvion. 



Passons maintenant aux prairies roulantes (que vous 

 avez parfaitement étudiées et décrites), et qui ne sont 

 guères qu'une succession constante de grandes vagues 

 solides, qui ressembleraient à celles de l'Océan, si elle» 

 avaient une direction quelque peu identique dans leur 

 ensemble. Les mêmes phénomènes qui caractérisent les 

 prairies modernes se retrouvent ici dans des proportions 

 différentes. Voici entre autres ce que j'ai observé sur une 

 surface de sept milles de largeur, près de l'embouchure 

 du grand Waraja ou Big-Cotton-vvood-River (rivière du 

 gros platane) dans la rivière Minnesota, sur les frontières 

 occidentales de l'Etat du Minnesota. A quelque mètres 

 au Sud du Big-Cotton-wood-River se trouve un petit lac 

 (de deux à trois milles de diamètre) d'une eau parfaite- 

 ment claire, dormant sur un lit de sable blanc, mêlé de 

 quelques petits cailloux diluviens. De ces lacs-là, les 

 prairies de l'Ouest en sont couvertes, vous le savez. Il y 

 en a de toutes les dimensions; d^e forts petits, ordinai- 

 rement de forme circulaire; de fort grand, s de trente à 

 cinquante milles de circonférence, lesquels se moulent 

 précisément comme les prairies , se divisant en petits 

 golfes innombrables , golfes qui tous , à-peu-près , sont 

 des marais herbeux se déversant dans les rivières , non 

 pas par des cours d'eau déterminés ou bien marqués, 

 mais par des marécages qui ne sont que des bras ou des 

 golfes plus ou moins. profonds de ces lacs. Lorsque les 

 rives de ces lacs sont dessinées, c'est-cà-dire, lorsqu'elles 

 ne se confondenf pas avec les marécages, elles sont éle- 

 vées de six à quinze pieds au-d<îssus du niveau moyen 

 des eaux et boisées ^ordinairement couvertes de chênes), 



