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rares. On y remarque aussi de nombreuses pyrites de 

 fer. 



Ce massif renferme vers sa base des bancs d'un cal- 

 caire bitumineux en apparence assez compacte , mais 

 qui ne sont pas moins sujets à la décomposition que les 

 bancs de grès eux-mêmes. Aussi ne font-ils nulle part 

 saillie sur les berges. Leur épaisseur collective est de 

 8 mètres environ. 



5. Second massif de marne argileuse. 



Au premier abord , cette marne est très-voisine des 

 marnes supérieures, mais moins pure, moins bigarrée et 

 plus calcaire ; aussi est-elle moins sujette aux éboule- 

 ments ; elle est même assez dure et rebelle à la pioche, 

 aussi longtemps qu'elle se trouve abritée contre' les in- 

 jures de l'atmosphère par les bancs de calcaire et de 

 grès qui la recouvrent, ou par des dépôts accidentels de 

 gravier et de terrains éboulés. Cependant à la longue, 

 elle cède aussi à l'action incessante des agens atmosphé- 

 riques, surtout quand les massifs supérieurs viennent à 

 manquer , ce dont la rive droite de la Reuse nous offre 

 un exemple sur l'axe même du viaduc. Les mêmes phé- 

 nomènes de décomposition lente se remarquent dans 

 toutes les vignes situées sur ce terrain. Le vigneron, en 

 labourant chaque année la surface protectrice , facilite 

 peu à peu l'infiltration des eaux pluviales qui, à la faveur 

 du gel, décomposent ces bancs d'apparence solide et en 

 forment ainsi un détritus terreux abondant , qui nivelle 

 tous les accidents du sol. La puissance de ce massif est 

 de deux mètres environ. 



