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 ques de l'année, ne sont autre chose qu'un état particu- 

 lier de cet autre type d'animaux, que nous appelons 

 du nom de Cercaire. Vers l'automne, les Cercaires se 

 mettent en chrysalide dans la peau des Lymnées, après 

 s'être préalablement dépouillées de leur queue. Plus tard 

 ces chrysalides se transforment en une génération de 

 vers intestinaux de forme particulière; à celle-ci succède 

 une autre forme de vers , puis une troisième , dans l'in- 

 térieur desquels on aperçoit enfin de véritables Cercaires 

 qui finissent par se transformer en Distomes. 



M. Agassiz pense que maintenant que l'étude est dirigée 

 vers ces singulières métamorphoses, on peut s'attendre à 

 découvrir encore bien d'autres exemples de semblables 

 phénomènes. Ainsi il serait porté à croire que ces singu- 

 liers êtres, qu'on a décrits sous le nom de Stéphanomies, 

 ne sont autre chose que des états particuliers d'animaux 

 connus de la classe des Méduses. Les Polypiers pierreux 

 pourraient aussi n'être, selon lui, qu'une dernière forme 

 d'une série de métamorphoses dont il faudrait chercher les 

 représentans dans cette innombrable quantité d'animaux 

 mous qui peuplent les eaux de la mer. Ces études au- 

 ront pour conséquence, non seulement d'ouvrir une 

 voie toute nouvelle à l'étude de la zoologie, mais encore 

 de modifier à bien des égards la nomenclature systéma- 

 tique, en supprimant une quantité de noms génériques 

 et spécifiques qui rentreront les uns dans les autres. 



Quant au fait que dans certains groupes cycliques, la 

 ressemblance ne se retrouve complète qu'après quelques 

 générations , M. Agassiz pense qu'on pourrait peut-être 

 en voir un vague reflet dans le fait, que chez l'homme et 

 les animaux supérieurs, il arrive fréquemment qu'une 



