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 rable; telle irrégularité qu'elle présente quelquefois peut 

 être plus admirable encore , étant motivée et justifiée par 

 des circonstances exceptionnelles impérieuses. Quand 

 par exemple l'araignée n'a pas , d'un des côtés où elle 

 tend sa toile, autant de place à sa disposition que de 

 l'autre, en filant ses lignes spirales, elle les rapproche 

 les unes des autres proportionnellement au petit espace 

 qu'il ne dépend pas d'elle d'agrandir. 



« La toile régulière ressemble assez à une roue : elle a 

 communément vingt ou vingt-un rais ou rayons : le plus 

 grand fil concentrique pourrait figurer la jante de la 

 roue , la plus petite le moyeu , et le trou qui est au 

 centre, le creux du moyeu dans lequel entre l'essieu. 

 Les fils à rayons sont rangés avec une grande symétrie, 

 et bien plus encore les fils circulaires qui forment , dans 

 une proportion constante , des mailles un peu plus ser- 

 rées, à mesure qu'ils s'approchent du centre. 



«Tous les grands fils en spirale sont comme des colliers 

 de perles , de perles visibles à l'œil nu , mais surtout 

 à l'œil armé d'une loupe. Il n'en est pas ainsi des autres 

 fils qui sont lisses, plus Iransparens, assez semblables à 

 ceux que les pêcheurs mettent à l'extrémité de leur ligne 

 et que nous nommons mortalpêclie. Il est bien facile de 

 constater cette différence entre les fils de la toile : ap- 

 puyez la lame d'un couteau contre un de ces fils à col- 

 liers , il suivra la lame, en s'y attachant; appuyez-là 

 contre un des autres, il demeurera à sa place. Sans faire 

 cette expérience et sans examiner de bien prés ces fils, 

 on peut constater aisément la différence et de leur na- 

 ture et de leur usage. Les fils perlés font seuls l'office de 

 gluaux, à moins qu'ils n'en engluent tel autre par un 



