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qu'il conserve jusqu'à son extrémité inférieure. Le ni- 

 veau de ses deux rives aussi n'est plus le même. Les 

 masses de la rive droite , soutenues par le promontoire 

 du Riffel , se trouvent beaucoup plus élevées que celles 

 de la rive gauche. Il résulte de ces dispositions que le 

 glacier se couvre aussitôt d'une multitude de crevasses 

 qui affectent des directions très-différentes les unes des 

 autres, et qui, vues d'en bas, ou d'un endroit mal choisi, 

 semblent former un dédale inextricable. Cependant quand 

 on les examine dans leur ensemble , d'une hauteur con- 

 venable et successivement de plusieurs points de vue 

 différens, on peut se convaincre que ces directions se ré- 

 duisent à trois, et c'est aussi le nombre des plans de pente 

 que présente ici la surface du glacier. En effet, un pre- 

 mier plan de pente, dirigé vers le nord, est donné par 

 le thalweg de la vallée transversale, au-dessus du grand 

 coude ; un second, dirigé au nord-est, est celui du même 

 thalweg de la vallée au-dessous du coude ; un troisième 

 incliné à l'ouest est transversal à la direction de la vallée ; 

 il a pour cause l'avancement du promontoire du Riffel 

 qui se prolonge probablement sous le glacier, dans le 

 fond de la vallée. Le glacier passant sur cet obstacle, se 

 trouve un moment comme suspendu, ensorle qu'à l'en- 

 droit même du contour le glacier, à sa surface, présente 

 une forte pente de la rive droite vers la rive gauche, selon 

 la ligne qui passerait de l'intérieur du coude, c'est-à-dire 

 de l'angle du Riffel, à sa convexité extérieure. Or les trois 

 systèmes de crevasses sont précisément perpendiculaires 

 à ces trois plans de pente, et l'on distingue facilement : 

 l*' Le système de crevasses transversales, qui sont 

 dues au mouvement normal du glacier dans le lit de la 

 vallée au dessus du contour. 



