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cristalliDe, de ses congélations et fontes successives, elle 

 (levait présenter la forme étoilée et arrondie. 



Après avoir fait l'observation précédente et m'étre 

 rendu compte des différens élémens qu'elle renfermait, 

 je me rappelai un autre fait bien connu des habitans des 

 montagnes. 



A l'époque du printemps, lorsque la neige disparaît, 

 qu'elle fond par le beau temps, et qu'il ne reste plus que 

 quelques taches neigeuses sur le sol des campagnes, ces 

 petits amas de neige, qui ont à peine quelques pouces 

 d'épaisseur , présentent la constitution suivante : 



La surface est formée de neige grenue et friable; au- 

 dessous se trouve encore de la neige grenue, mais elle 

 offre déjà une certaine ténacité et elle adhère avec force 

 à une troisième couche qui n'est autre chose que de la 

 glace, dont l'épaisseur a souvent à peine quelques li- 

 gnes. La résistance que cette mince couche de glace op- 

 pose à la rupture, est parfois si faible que le poids d'un 

 homme qui marche est sufGsant pour la briser. Ce second 

 fait me paraît susceptible de recevoir la même explica- 

 tion que celui des stalactites. 



Plusieurs corps solides peuvent changer de forme 

 cristalline, ou prendre une autre constitution molécu- 

 laire sans passer par l'état fluide. Les molécules éprou- 

 vent un déplacement lent; elles roulent les unes autour 

 des autres et se groupent d'une autre manière; c'est ainsi 

 que le sucre d'orge passe à l'état grenu et que l'arrago- 

 nite change de forme cristalline, et se transforme peut-être 

 en spath, par une simple élévation de température (^). 



(') Beiidant , minéralogie, tome 1 , page 207. 



