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 liers qui s'en occupent actuellement dans nos monta- 

 gnes('). Aussi, ne nous arrêterons-nous pas longuement 



(') Voici la manière dont on procède à la dorure au mat. La pièce qui a 

 passé au feu, et dont la presque totalité du mercure est volatilisée, est re- 

 couverte d'un mélange de sel marin, de nitre et d'alun liquéfiés dans leur 

 eau de cristallisation (cette composition que les doreurs appellent le mat 

 et qu'on leur vend toute préparée, a été analysée plusieurs fois par Darcet 

 qui y a ordinairement trouvé: salpêtre 40 p. , alun 2S, sel marin 55). 

 Cette pièce est ensuite reportée au feu, et on la chauffe jusqu'à ce que la 

 couche saline qui la recouvre devienne homogène , presque transparente 

 et qu'elle entre en une véritable fusion. On la retire alors du feu, et on 

 la plonge subitement dans de l'eau froide , qui en sépare la couche saline ; 

 on passe alors la pièce dans de l'acide nitrique étendu de beaucoup d'eau, 

 on la lave et on la fait sécher. Il se forme et il se dégage dans cette opéra- 

 tion, des vapeurs qui seraient extrêmement nuisibles à la santé, si elles 

 étaient respirées par les doreurs ; il suffit de savoir que parmi les sels 

 mercuriels qui se forment, il y a du sublimé corrosif, pour donner une 

 idée du danger qu'elle fait courir aux ouvriers , et de la nécessité de la 

 faire sous des appareils préservateurs dont le tirage soit très fort. 



Pour donner à la pièce la couleur d'or moulu , on la recouvre avec un 

 pinceau d'un mélange composé de pierre sanguine (hematite-rouge, fer 

 oxydé , ou fer oligiste concrétionné de Ilaiiy) d'alun et de sel marin ; on la 

 met ensuite sur des charbons ardens. 



La couleur d'or rouge se donne , en trempant la pièce qui a passé au feu 

 dans la composition connue sous le nom de cire à dorer, dans laquelle 

 entrent la cire jaune, l'ocre rouge, le vert de gris et l'alun. On la place 

 ensuite sur des charbons allumés et on la fait chauffer fortement. 



On fait le bruni en frottant la pièce avec un instrument muni d'héma- 

 tite ou pierre sanguine. On trempe ce brunissoir dans de l'eau vinaigrée 

 et on frotte la pièce toujours dans le même sens, jusqu'à ce qu'elle pré- 

 sente un beau poli et tout l'éclat métallique. Lorsqu'une pièce doit avoir 

 des parties brunies et d'autres mises au mat, on couvre les premières avec 

 un mélange de blanc d'Espagne , de cassonnade et de gomme délayée dans 

 l'eau ; c'est ce qu'on appelle épargner. Les brunis ainsi épargnés , on sèche 

 la pièce et on la porte à un degré de chaleur sufflsant pour chasser le peu 

 de mercure qui y reste encore , ce qui est indiqué et par la couleur de la 

 I ièce et par la teinte noirâtre que la cassonade et la gomme qui com- 

 mencent à se charboniier donnent à [^épargne. La pièce est alors retirée du 

 feu on la laisse un peu refroidir , et on procède à l'application du maf. 



