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Les habitaDts du pied du Jura observent Irés-souvenl 

 des nuages menaçants le long des sommilès de la chaîne. 

 On les voit se mouvoir avec rapidité vers la plaine , le 

 tonnerre éclate avec force ; mais il s'élève parfois un vent 

 violent, une brise de montagne que nous appelons le Jo- 

 ran. Dans ce cas on peut être sans crainte, l'orage n'ar- 

 rive pas. On dit alors que le Joran chasse l'orage; ce 

 qui peut paraître d'autant plus singulier que ce vent souf- 

 fle précisément des régions d'où nous viennent les nuages 

 orageux. Ces faits résultent tout simplement de ce que le 

 courant froid qui descend de la montagne, amenant dans 

 les couches inférieures l'air des régions supérieures, l'é- 

 quilibre de température et d'électricité se rétablit dans 

 toute l'étendue de l'atmosphère occupée par ce vent. Or 

 la cause qui détermine la formation de l'électricité, savoir 

 la grande inégalité de température, venant ainsi à cesser, 

 le développement de l'orage se trouve arrêté. 



Le Joran s'étend peu dans la plaine suisse, et à quelques 

 lieues de la chaîne il n'est guère sensible, lors même qu'au 

 pied de la montagne, il a parfois une force tellement 

 grande, que des arbres se brisent , et que tous fléchissent 

 et se courbent sous sa puissante action. 



La plaine suisse n'est donc pas sous l'influence de cette 

 brise, et dés-lors les conditions du dégagement de l'élec- 

 tricité persistent. Aussi nous la voyons fréquemment at- 

 teinte par de violents orages, tandis que, placés au pied 

 du Jura , nous en sommes à l'abri. 



On peut expliquer d'une manière tout aussi satisfai- 

 sante les variations que l'on observe dans la hauteur des 

 orages. On sait que les orages éclatent à des hauteurs très- 

 diverses, et que parfois ils sont si bas, que du sommet de 

 montagnes d'ailleurs peu élevées, on les voit à ses pieds. 



