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l'inlerposition de la bassorine et de l'iQulioe entre ces 

 deux substaoces, la rende plus que probable, presque 

 certaine. C'est à la transformation de l'acide pectique en 

 ligneux, et du ligneux en acide pectique, que nous nous 

 arrêterons. 



En voyant avec quelle profusion la nature a répandu 

 le ligneux dans les végétaux; en reconnaissant qu'il ne 

 manque dans aucune plante, qu'il constitue la majeure 

 partie de la plupart d'entre elles, on prévoit pour lui 

 une de ces grandes destinations par lesquelles le Créateur 

 pare à la destruction des espèces. Le bois n'est pas seu- 

 lement destiné à soutenir le corps des végétaux, à nourrir 

 des insectes, protéger et chauffer les maîtres du monde; 

 il doit aussi entretenir la vie végétale, lorsque l'aridité 

 du sol ne lui offre plus d'aliments. II y a long-temps, 

 d'ailleurs, que les botanistes ont prouvé que les arbres 

 transplantés d'un bon terrain dans un mauvais, maigris- 

 sent et meurent, absolument de même qu'un animal qu'on 

 affame; Haller l'a démontré par le peuplier, la balance 

 à la main, et pendant trois années consécutives. Mais 

 habitué à considérer le ligneux comme le caput mortuum 

 de la végétation, comme le principe destiné à rendre, par 

 l'intermédiaire de l'humus, la matière organisée au régne 

 minéral, le chimiste n'a point suivi le botaniste dans ses 

 investigations, et il n'a point saisi l'analogie absolue qu'il 

 y a entre le bois des végétaux, et la chair musculaire des 

 animaux. En effet, les physiologistes, de concert avec 

 les chimistes , ont prouvé que l'albumine se change en 

 fibre musculaire, et que celle-ci , dans une foule de cir- 

 constances, peut reproduire de l'albumine; les botanistes 



