— 299 — 



M. Coulon père communique des observations qu'a 

 faites M. Gould , pendant un voyage en Australie , sur 

 les mœurs des animaux de ces contrées. 



Ce naturaliste raconte qu'un oiseau appartenant au 

 groupe des gallinacées (Lupoa ocellala), choisit, pour 

 construire son nid , un fourré épais sur un terrain sa- 

 blonneux. II fait disparaître au centre, sur un diamètre 

 de 15 à 20 pieds, les broussailles qui peuvent s'y trouver 

 et creuse le sol à un pied et demi de profondeur; puis 

 après avoir rempli celte cavité de toute espèce de débris 

 végétaux, qu'il élève en amas à un pied au-dessus du 

 sol, il recouvre le tout de sable. Cet oiseau ayant l'ha- 

 bitude de revenir nicher au même endroit, il résulte de 

 ces accumulations successives, des tertres ou tumulus qui 

 atteignent 15 pieds de hauteur sur 70 pieds de circonfé- 

 rence. Quand la femelle veut pondre, elle creuse le sable 

 jusqu'à quelques pouces de distance de l'accumulation des 

 débris végétaux , et place symétriquement ses œufs au 

 fond de ces cavités , en en tournant toujours la pointe 

 vers le sol ; elle les recouvre ensuite de sable. 



Les végétaux ainsi recouverts entrent en fermentation; 

 la chaleur développée par cette action peut s'élever à 80** 

 centigrades , et elle se communique aux œufs , les fait 

 éclore, et les petits qui en sortent, trouvent dans les ter- 

 mites qui habitent les murailles du tumulus , une abon- 

 dante pâture. 



M. Gould rapporte que les habitations des colons si- 

 tuées près des rivières, sont quelquefois détruites par des 

 crues subites , provenant de pluies torrentielles qui ont 

 lieu ensuite d'orages dans des montagnes souvent éloi- 

 gnées de plus de 100 lieues. Ces eaux , en s'infiltrant à 



