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(( L'électricité de tension renferme-t-elle de la chaleur, ou 

 les effets thermiques qu'elle opère ne doivent-ils être attribués 

 qu'à la résistance des conducteurs par lesquels elle passe? Ce 

 problème, intéressant en lui-même et dans ses applications, 

 a été résolu par M. le D' P. Riess dans ses belles recherches 

 sur les propriétés échauffantes de la décharge delà batterie (*). 

 Toutefois, cette solution est indirecte ei n'a pas été l'objet 

 d expériences spéciales; elle se déduit des deux lois suivantes: 

 1° la quantité de chaleur mise en liberté dans un fil par une 

 décharge électrique donnée, est proportionnelle à la longueur 

 et inverse au diamètre de ce fil ; 2° elle dépend de la nature du 

 métal dont le fil est formé. De là suit effectivement que la dé- 

 charge n'échauffera pas un fil de dimensions telles, quelle que 

 soit sa nature, qu'il n'oppose aucun obstacle à l'écoulement 

 du fluide. 



» L'élude du refroidissement des corps électrisés (dont je 

 ferai prochainement connaître les résultats) m'a fourni l'occa- 

 sion de chercher une réponse directe à la question proposée. 

 Je me suis servi, dans ce but, d'une pile thermo-électrique 

 faisant partie d'un appareil de M. Melloni, et formée de bar- 

 reaux de bismuth et d'antimoine, métaux dont M. Riess ne 

 s'est pas occupé. 



» Après avoir pris diverses précautions nécessaires pour 

 qu'aucun rayonnement étranger ne vînt troubler les résultats, 

 j'ai fait passer, à l'aide d'une forte machine électrique, une 

 série d'étincelles d une face à l'autre. L'aiguille d'un excellen 

 rhéomètre de Gourjon , qui fermait le circuit, fut déviée 

 d'une manière brusque, tantôt à droite, tantôt à gauche du 



(I) Pogg. Ann. , t. XL, p. 432; XLIII, 17; XLV, 1. — Repertorium 

 dcv Phjsik , t. VI, p. 191 (1842). 



