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(le verre, un élément ihermo-élecirique ayant la forme d'un 

 prisme droit à base carrée de o™, 1 4 de long sur o™,o i de côlé, 

 formé d'une moitié bismuth et d'une moitié antimoine. Deux 

 petits creux , pratiqués près de ses extrémités , ont été remplis 

 de mercure, afin d'assurer la perfection du contact avec le fil 

 rhéoraétrique. La déviation de l'aiguille est restée nulle, 

 même après la foudroyante décharge d'une batterie de huit 

 gros bocaux, chargée de lao tours d'une machine dont le 

 plateau a près d'un mètre de diamètre, et qui lance commu- 

 nément ses étincelles à sis centimètres. Or, ici il n'y avait 

 qu'une soudure , et l'appareil était si sensible que le contact du 

 doigt, pendant deux ou trois secondes, projetait l'aiguille 

 à 90°. 



n L'électricité n'est donc pas chaude par elle-même ; ses ef- 

 fets thermiques proviennent uniquement de l'arrêt que les con- 

 ducteurs opposent à sa traversée. Cette conclusion, qui me 

 paraît très-naturelle, est intéressante par le rapprochement 

 qu'on en peut faire avec les résultats auxquels conduit l'étude 

 de la diaihermansie électrique des couples volla'iques^*;. L'élé- 

 ment thermo-électrique employé est celui-là même à l'aide du- 

 quel je répète, dans mes cours , l'expérience du froid produit à 

 la soudure de deux métaux cassants par le passage d'un courant 

 voltaïque. On voit ici , comme dans toutes les actions physi- 

 ques, l'influence du temps. Une décharge électrique, si puis- 

 sante soit-elle, n'échauffe pas, parce qu'elle est instantanée; 

 un courant, au contraire, produit une élévation ou un abais- 

 sement de température, parce qu'il est continu , et que sa du- 

 rée permet et produit des changements dans 1 étal statique des 

 molécules du conducteur hétérogène à la surface delà soudure. 



(I) Jrch.de l'Electr. , 1. 1 , p. 7 5. — Mém. delà Soc. de Phjs.el d'Hisl- 

 Util, de Genèt'c , t. IX. 



