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du travail, du travail de tous; la marche générale des éludes 

 positives et de la science les fait apparaître successivement , 

 et ceux qui les découvrent les premiers n'en aperçoivent pas 

 toujours l'usage ni la portée. Ainsi, Cuvier eut la gloire de 

 formuler assez nettement l'un de ces grands principes coordo- 

 nateurs , celui de la subordination des caractères , qui mar- 

 quait des degrés importants entre les caractères fournis par 

 les divers appareils des êtres organisés; et cependant Cuvier 

 combattit toute sa vie une idée qui devait surgir plus tard de 

 ce même principe inscrit en tête de son règne animal, l'idée 

 de la disposition sériale ou échelonnée des êtres. Deux hom- 

 mes de génie, qui étaient arrivés à cette conception par deux 

 routes fort différentes, Bonnet et Laraarck , avaient commis 

 dans leur démonstration des erreurs très-graves; il n'en fallut 

 peut-être pas davantage pour que Cuvier se jetât d'un autre 

 coté et retombât dans 1 empirisme des classifications ordinai- 

 res , malgré le principe dont il eût pu s éclairer et qui avait 

 manqué aux deux hommes célèbres que je viens de nommer. 

 » Les erreurs de Bonnet et de Laraarck frappent à mort 

 leurs systèmes de classification sans intéresser le moins du 

 monde l'idée générale qu'ils ont voulu démontrer, si cette 

 idée s'appuie solidement ailleurs. Ils ont manqué à l'exécu- 

 tion parce qu'ils ont procédé a priori , en vertu de principes 

 insoutenables et avant que la science eiJt donné les véritables 

 bases du travail , sa mesure, son caractère, ce qui ne pouvait 

 venir , quant au l'ègne animal , que par les progrès de l'anato- 

 mie et de la physiologie comparées; or ce genre d'études man- 

 quait à Bonnet et à Lamarck , comme il avait manqué au 

 génie bien plus positif et plus heureux de Linné ; Bonnet et 

 Lamarck croyaient à une série infiniment nuancée des êtres, 

 et acceptaient pleinement l'adage: natura non facit. saltuni. 



