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talcmcnt dune nue à l'autre, ou voisin d'un angle droit s'il 

 jaillit d'un nuage à la terre; — la trace de la lueur ne sau- 

 rait faire préjuger la nature de son essence. Quant aux zig- 

 zags , ils s'expliquent au moins aussi bien dans l'iiypothëse 

 de la matérialité de l'électricité et par des différences de 

 conductibilité dans diverses régions aériennes. En tout cas 

 ils n'ont rien de semblable à la bifurcation définitive des 

 rayons de lumière qui passent à travers les milieux biréfrin- 

 gents. En outre, la constitution assignée à la couche atmos- 

 phérique comprise entre les nuages orageux les plus élevés 

 et la surface du sol, est trop peu probable, trop peu dé- 

 montrée par les phénomènes lumineux pour qu'il vaille la 

 peine de s'y arrêter. 



» M. Arago remarque avec beaucoup de justesse que 

 « les ondulations fulminantes se présentent comme héris- 

 sées de mille et mille difficultés. » Avec sa vitesse prodi- 

 gieuse, la lumière n'a pas un moment mécanique capa- 

 ble de faire mouvoir d'une quantité sensible un léger disque 

 de papier à l'extrémité d'un levier suspendu dans le vide 

 à un fil d'araignée, même lorsqu'on met ce disque au foyer 

 des plus puissantes lentilles; tandis qu'un coup de foudre 

 suffit à fendre des rocs et à projeter au loin des poids con- 

 sidérables. Les vibrations de Tairont, il est vrai, la puis- 

 sance de briser certains obstacles , tels que des carreaux de 

 vitre; mais ce fluide n'a pas besoin d'être mis dans un état 

 ondulatoire pour produire des effets de même ordre ou 

 même bien plus énergiques, et il ne transporte avec lui 

 aucune substance étrangère, comme cela a lieu pour l'élec- 

 tricité, d'après les belles expériences du docteur Fusinieri. 



» Il suffit de voir quels progrès certaines branches de la 

 météorologie ont faits depuis qu'on leur a appliqué la mé- 



