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de sa phase, se détachait comme une ceinture argentée sur 

 le bleu du ciel. Ces masses étaient surchargées d'électricité 

 et s'illuminaient presque sans interruption. J'ai compté plus 

 de quarante éclairs en Tingt-deux minutes; sur ce nombre, 

 les deux cinquièmes environ appartenaient à ceux de pre- 

 mière classe, et se dirigeaient tous de l'est à l'ouest. 



» Un éclair d'un éclat blanchâtre insoutenable à l'œil, et 

 dont la course était parfaitement définie, n'a pas disparu 

 d'une manière instantanée, mais a laissé une trace phospho- 

 rescente d'un rouge foncé qui paraissait briller sur le nuage 

 sombre sur lequel elle se dessinait et qui s'est bien \ite 

 évanouie. Ce phénomène m'a rappelé les traînées de cer- 

 taines étoiles filantes que j'observai dans la nuit du 10 au 

 11 Avril 1838*, et certaines illusions présentées par les 

 dissolving views qu'on admire dans l'Institution polytech- 

 nique à Londres. Etait-ce une transformation en boules 

 analogue à celle dont parle le professeur Muncke ? Je ne 

 le crois pas. 



» Un autre éclair de première classe jaillit de la partie 

 inférieure des nuages et, après un assez long parcours, vint 

 se terminer sur leur bord extrême. Il ne fut accompagné 

 d'aucun tonnerre. 



» Deux éclairs se sont bifurques. Trois autres se sont 

 trifurqués à une certaine distance de leur origine; deux 

 d'entre eux ont brillé ensemble l'un au-dessus de l'autre, 

 et dans une direction presque horizontale. Ces éclairs mul- 

 tiples sont-ils donc aussi rares qu'on le pense, ou bien leur 

 manifestation répétée dans l'orage du 1" Août tient-elle 



* Quelelet, Correspondance physique et mathématique, tome XI. 

 Bib. Univ. , tome XVI , p. ô63; Août 1838. 



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