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» On sait assez, efl'ectWement, qu'on redresse le mieux 

 un arc en pressant avec le genou contre sa plus grande con- 

 vexité, et en tirant avec les mains ^ dans un sens tout 

 contraire , sur ses deux bouts recourbés ; et l'on n'ignore 

 pas davantage que c'est la meilleure manière de faire sail- 

 lir , et même de rendre convexe la face concave de tout seg- 

 ment de cercle, 



» Pour rendre plus sensibles ces données théoriques et 

 techniques, j'ai établi, avec du gros fil de fer recuit , une 

 succession d'arcs de cercle superposés les uns aux autres, 

 comme on en observe sur la tige vertébrale. Or, pour les 

 faire disparaître et pour redresser ma tige métallique le 

 mieux possible, je suis obligé de les saisir successivement 

 avec les mains, de manière que les deux pouces soient 

 étendus sur l'une des convexités, et que les autres doigts 

 aient leur centre d'action vers les deux courbures attenan- 

 tes; puis je manœuvre en sens inverse avec les deux pouces 

 d'une part, et avec les huit autres doigts de l'autre. 



» Eh bien! je dois le répéter, et je le soutiens avec as- 

 surance : Il est donné au praticien d'imiter toutes ces ma- 

 nœuvres et d'en obtenir les mêmes heureux résultats, s'il 

 veut bien invoquer les secours éclairés de la mécanique. 

 Mais, pour arriver jusque là, je ne saurais assez recom- 

 mander à l'homme de l'art d'adopter un peu les maximes 

 d'un philosophe, dont les Français, du moins, ne devraient 

 pas si fort récuser l'autorité, de Descartes. En voici quel- 

 ques-unes, n'en déplaise à M. Rochoux : « Douter pour 

 » arriver à la vérité. — Désapprendre a jurer par l'autorité 

 » du maître. — Conserver le plus profond mépris pour ce 

 » qui a été enseigné, et ne s'y attacher que lorsqu'on ne 



