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abondant qui enveloppe le corps peut contribuer à main- 

 tenir la chaleur acquise. Parmi les zygènes de nos climats, 

 par exemple, qui ont toutes une couleur foncée, Z.exulans, 

 particulière aux Alpes ^ se dislingue par l'abondance des 

 poils qui revêtent son corps. Ailleurs on voit la diminution 

 des écailles sur les ailes contribuer a préserver l'animal des 

 effets de la rosée et rendre le vol moins lourd dans les jours 

 brumeux ; tel est probablement le motif pour lequel les ailes 

 de nos parnassiens sont presque transparentes. Cependant 

 nous trouvons des exceptions fort remarquables dans les 

 papillons à fond blanc marbrés de noir, qui voient les ta- 

 ches s'étendre dans les pays méridionaux, tel est par ex., 

 Galathea et ses congénères. 



» En général , si l'on veut estimer les questions de ce 

 genre à leur juste valeur, il faut examiner: 



» 1°. Si l'animal se produit au soleil ou s'il le fuit. Ceux 

 qui vivent sous terre, dans les mousses, ou qui s'engour- 

 dissent durant la saison froide, ont moins besoin d'un chan- 

 gement de couleur dans leur pelage d'hiver. 



» 2°. S'il est sédentaire dans les lieux qu'il habite ou s'il 

 ne s'y trouve qu'en passage ou fortuitement. 



» 3°. Si la Providence ne l'a pas garanti des atteintes du 

 froid d'une autre manière que par la couleur de ses té- 

 guments. 



» Ces diverses réflexions ont déjà préjugé la réponse à la 

 question qui me reste h poser : Pourquoi les mêmes causes 

 produisent-elles le blanc chez les vertébrés, tandis qu'elles 

 font naître des couleurs foncées chez les lépidoptères? La 

 réponse me paraît simple. Les premiers portant en eux la 

 source de chaleur nécessaire à leur vie, avaient besoin de 

 conserver celle-ci le mieux possible lorsqu'ils sont exposés 



