— 398 - 



au froid; elil y a été pourvu par leur fourure blanche. Les 

 secouds puisaut le calorique dans l'atmosphère ou dans les 

 rayons du soleil, devaient avoir des couleurs foncées pour 

 pouvoir labsorber plus rapidement. La première condition 

 du vol chez le lépidoptère est qu'il ail les ailes sèches et 

 légères; de là la nécessité du calorique pour son existence 

 spécifique ou sa propagation, car l'on sait qu'il peut suppor- 

 ter un froid vif sans périr. 



» Cette espèce d'opposition entre les effets de la tempé- 

 rature chez deux classes d'animaux, est une nouvelle et 

 grande preuve de cette merveilleuse harmonie qui se ren- 

 contre partout dans la création et descend jusqu'aux infini- 

 ment peLiis. Je dis harmonie , car on ne peut voir dans ces 

 modifications de couleur un effet simple et immédiat du 

 calorique ou de la lumière. L'oiseau ne blanchit pas sous 

 l'influence du ciel septentrional, comme nos toiles blan- 

 chissent à la rosée et au soleil ; il échange réellement ses 

 plumes foncées contre de plus pâles ; ce travail se fait chez 

 lui durant l'été: dès le mois d'août les plumes claires exis- 

 tent déjà dans leurs tuyaux, sous les plumes colorées. Le 

 papillon nail avec ses couleurs noires, et l'on ne peut aller 

 chercher dans la chenille l'action de l'atmosphère qui le 

 colore. 



y> Si donc le climat fait blanchir les uns et noircir les au- 

 tres, il faut expliquer ces eÛets par une longue et lente 

 action des agents extérieurs sur de nombreuses générations 

 successives. Quelle a pu être cette action et comment ces 

 agents ont-ils opéré? c'est ce que je ne puis dire. Bien 

 moins pourrais-je expliquer comment les mêmes causes 

 produisent ici le noir et là le blanc. N'ajoutons pas de nou- 

 velles hypothèses à celles que l'on a émises sur la coloration 



