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MÉTÉOROLOGIE DES VENTS. 117 
des couches atmosphériques , disposition qui leur permet de se mou- 
voir d’une manière indépendante les unes des autres. 
Le cas le plus fréquent est celui où le vent du nord, ou du nord- 
est, occupe les régions inférieures de l'atmosphère avec obstina- 
tion, tandis qu’à une grande hauteur de petits nuages et des nimbus 
sont poussés par le vent d'ouest ou de nord-ouest. Dans ce cas les 
deux courants se eroisent perpendiculairement à leur direction. 
En janvier 1858 et à plusieurs reprises, sous le règne exclusif des 
vents du nord, j'ai vu s'élever à l’est des nimbus et des nimbo-stratus 
poussés par un courant fort élevé du sud-est, provenant des plaines 
de la Lombardie où ce vent glacé couvrait alors le sol de neiges et 
de frimats. 
J'ai vu encore, mais plus rarement, le nord-est occuper les régions 
inférieures à 1000 et 1500 m. de hauteur; tandis qu'à 3000 ou 
4000 m. et plus peut-être, le S.-0. poussait les nuées. Le vent 
supérieur alors ne tarde pas à prendre le dessus; ce qui n’a pas tou- 
jours lieu lorsqu'il s’agit de l'O. ou du N.-0. 
L'étude de ces courants croisés offrirait un grand intérêt, lorsqu'on 
pourrait comparer des observations faites sur des points éloignés de 
20 ou 30 lieues les uns des autres; à condition toutefois que l'on ne 
tint compte que du mouvement des nuages et des courants généraux. 
On parviendrait ainsi à déterminer les zônes habituelles des courants 
atmosphériques et par là la vraie statistique des vents d’un conti- 
nent. Des vents continus et intenses peuvent fort bien ne régner que 
sur une bande asssez étroite. Lorsque les vents du N. soufflent à 
Lausanne ils se font ordinairement ressentir en même temps sur tout 
le cours du Rhône inférieur et jusqu’à la Méditerranée ; tandis qu'à 
Paris ou sur la Manche le calme peut être complet. Le régime des 
vents généraux du bassin du Léman n’est pas le même que celui du 
Valais et de la Suisse centrale. La différence est encore plus marquée 
si l’on compare le versant occidental et nord des Alpes avec leur 
versant oriental et méridional. Le régime des vents à Munich est en- 
tièérement différent du nôtre. 
La Suisse offrirait sous ce rapport un champ très-favorable d'ob- 
servations, parce que nulle part on ne peut mieux déterminer la 
hauteur relative des couches nébuleuses, ni l'influence des chaines 
de montagnes. Les vents d'O. et du N.-0. qui franchissent aisément 
le Jura, s'arrêtent devant la première chaine des Alpes. Les vents 
d'E. ont le même sort dans le sens opposé. Les vents du S.-E. ar- 
rivent plus aisément lorsqu'ils sont très-violents jusqu’au bassin du 
Léman; mais ils n’atteignent pas le Jura, ni la partie occidentale de 
ce bassin. Pour peu qu'ils inclinent à l'E. leurs derniers tourbillons 
nous arrivent du N.-E. comme le fait, par exemple, le Fühn. Nous 
aurons occasion de revenir sur ces faits. 
Coup-d’œil général sur les vents du bassin du Léman. 
Pour déterminer le régime des vents d’une contrée, il importe 
d ou exactement sa topographie et surtout la disposition de son 
relief. 
