

DE CHENILLES NUISIBLES. 127 
trière et continuaient leurs ravages l’année suivante. Un autre raela 
ses arbres jusqu’à l'aubier, l'automne suivant, dans la pensée que 
l’insecte se réfugiait sous les écailles de l'écorce durant l'hiver; nou- 
velle déception; on détruisit force araignées, eloportes, forficules 
plus utiles que nuisibles par la guerre qu'ils font aux autres insectes, 
et la phalène continua ses dévastations. 
Des renseignements plus exacts sur les mœurs de l’animal que 
l’on voulait détruire eussent évité ces mécomptes et démontré que 
sa destruction est chose très-facile, très-sûre et très-connue. Quel- 
ques mots sur ce sujet ne seront point déplacés quoiqu'ils se trouvent 
déià consignés dans maint recueil scientifique. 
La phalène brumeuse apparaît sous la forme d’insecte parfait, dans 
la dernière quinzaine de novembre et la première de décembre. On 
la voit surtout en abondance le soir, à la nuit, lorsque l'atmosphère 
est doux, humide et brumeux. Le mâle vole de part et d'autre en 
ce moment cherchant sa femelle. Celle-ci, privée d'ailes et semblable 
à une mouche, sort du gazon et grimpe avec agilité le long du tronc 
et des branches des arbres fruitiers où le mâle ne tarde pas à la ren 
contrer. Après la fécondation la femelle va déposer ses œufs, un à 
un , sur l'extrémité des rameaux , dans le voisinage des bourgeons ; 
ils yrestent jusqu’au mois de mai suivant où la chaleur les fait éclore. 
Aussitôt les petites chenilles se mettent à l’œuvre et dévorent tout 
autour d'elles, bourgeons, feuilles, fleurs et jeunes fruits. On les 
trouve toujours réfugiées sous un paquet de feuilles ou de fleurs ron- 
gées, plus ou moins desséchées et retenues ensemble par la soie que 
file l’animal. Leur couleur est le vert pâle, grisâtre et même bru- 
nâtre. Une bande brunâtre plus ou moins saillante occupe le dos; 
les flancs portent trois rayes blanchâtres ou jaunâtres; le ventre est 
vert-uni et les anneaux séparés par un trait jaunâtre. Ces chenilles 
ont cinq paires de pattes dont trois antérieures rapprochées de la 
tête, et deux postérieures situées près de l'anus. 
A la fin de juin et au commencement de juillet elles ont atteint tout 
leur développement et se laissent choir en terre où elles se trans- 
forment en chrysalide sous le gazon et y demeurent ensevelies jus- 
qu'en novembre. 
On compterait en vain sur les gels précoces pour la destruction 
des insectes prêts à éclore; l'animal sous toutes ses formes résiste 
parfaitement à un froid de plusieurs degrés. J'ai vu plus d’une fois 
le papillon plein de vie courir sur la neige fortement gelée. En no- 
vembre 1858 un froid intense congela le sol à quelques pouces de 
profondeur au moment où l'insecte devait éclore; néanmoins, peu 
de jours après, lorsque le dégel survint, les papillons fourmillaient 
dans nos vergers. 
Le moment favorable pour leur faire la chasse est celui de l’éclo- 
sicn. La femelle dépourvue d’ailes ne peut s'élever sur les arbres 
qu'à l’aide de ses pattes ; il suffit dès lors de s'opposer à son ascen- 
sion, en lui fermant le passage. 
Dans quelques contrées de l'Allemagne on se borne à placer au- 
