140 GÉOLOGIE DE S' MAURICE. 
roche devient un calcaire gris-brun à l'extérieur et bleu-foncé à 
l'intérieur, ordinairement marneux ou sableux, semé parfois de 
rognons durs et proéminents. Ce calcaire, divisé en couches en 
général minces, quelquefois feuilletées, contraste singulièrement 
avec les bancs épais sur lesquels il repose. 
Le fossile unique que j'y aie rencontré et en grande abondance, 
est le Toxaster complanatus, Agass., habituellement mal conservé, 
aplati ou déformé, toujours difficile à extraire. Cependant sa déter- 
mination ne peut laisser de doute et l’âge néocomien des couches qui 
le renferme peut être regardé comme assuré. M. Favre, de Genève, 
vient encore de me confirmer le fait : lui aussi a trouvé les mêmes 
fossiles il y a plusieurs années, et il les a déterminées de la même 
manière. Ajoutons encore que la roche qui les contient est exacte- 
ment celle qui partout dans les Alpes (sauf dans la chaîne du 
Stockhorn) représente le néocomien moyen et celle que M. Studer 
a si bien décrite à la page 66 du Il° vol. de sa Geologie der Schweiz. 
J'insiste sur ces détails à cause de l'importance des déductions que 
nous avons à en tirer. 
En effet, la paroi de rochers et les calcaires en gradins qui repo- 
sent sur elle, sont en couches parfaitement horizontales , et concor- 
dantes. La paroi est d'âge wrgonien, tandis que les gradins qui la 
recouvrent sont néocomiens : Nous avons ici un renversement, un 
sens-dessus-dessous complet. Je ne sache pas que pareille chose ait été 
observée jusqu'à présent. Les géologues suisses Studer, Escher, 
Desor, Grepin, Jaccard, ete. etc., sont sans doute accoutumés à des 
renversements de couches, le Jura et les Alpes en présentent d'assez 
fréquents exemples, mais dans les renversements observés jusqu'à 
présent les couches conservaient une inclinaison très-marquée qui 
permettaient de les ramener facilement par la pensée à leur position 
primitive et naturelle. 
Du côté vaudois, le massif qui s’étend de St. Maurice à Bex parait 
avoir la même composition ‘. En effet, au bord du Rhône, des deux 
1 Le système renversé de couches que je viens de décrire ne paraît pas 
s'étendre jusques au pied immédiat des Alpes voisines et d’après les obser- 
vations récentes de mon père, il se terminerait avant la Tour de Duin. Celle- 
ci est, en effet, construite sur un calcaire très-dur et compacte, veiné de 
blanc et renfermant de nombreux rognons siliceux. Or ce calcaire dans cette 
portion des Alpes paraît appartenir aux terrains jurassiques. Il y a plus, ce 
calcaire est recouvert derrière la tour de Duin par un schiste noir, contre 
lequel vient s'appuyer un large banc de gypse formant la continuation de 
celui qui se montre au jour sous les rochers de Javernaz, au pied de la mon- 
tagne, non loin de l'embouchure du torrent de l’Avançon. Derrière cette tour 
le gypse ne vient nulle part au jour, mais l'aspect du terrain, les nombreuses 
dépressions et les entonnoirs que l’on observe disent suffisamment que le 
gypse est enfoui sous le sol. Cette masse gypseuse qui se dirige du côté du 
village de Lavey se perdrait en s’enfonçant de ce côté (Est) sous le pied des 
Alpes, comme le font, du reste, tous les gypses sur la rive gauche de la 
vallée du Rhône. 
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