
QUESTION CHRONOLOGIQUE. 327 
romaine sous à pieds (exactement 0,92 mètres, en déduisant 0,15 m. 
pour l'épaisseur de la couche romaine et 0,07 m. pour l'épaisseur 
du gazon) d’alluvion torrentielle. On peut aussi admettre, d’après 
l’uniformité et la régularité dans la composition intérieure du cône, 
que celui-ci à eu un terme d'accroissement assez constant, du moins 
dès que l’on considère, comme nous le faisons ici, des séries de plu- 
sieurs siècles. Seulement cet accroissement devait aller en se ralen- 
tissant peu à peu, parce que le volume d'un cône augmente comme 
le cube de son rayon. En ayant égard à cette circonstance , en pre- 
nant 900 pieds, soit 270 mètres, pour rayon du cône actuel (ce qui 
est un minimum) et #° comme inclinaison de sa surface dans la ré- 
gion en question (d’après 40 mesures basées sur les nivellements 
des ingénieurs du chemin de fer) on arrive à donner de 29 à 42 siè- 
cles d’antiquité à la couche appartenant à l’âge du bronze et de 47 à 
70 siècles d’antiquité à la couche datant de l’âge de la pierre. Par le 
même caleul on trouverait de 74 à 110 siècles pour l’âge total du 
cône entier, ce qui est évidemment un minimum plutôt qu'un maxi- 
mum. 
La date ainsi trouvée de la couche de l’âge du bronze ne s'accorde 
pas si mal avec ce qui a été dit sur l’antiquité du fer. Quant à la date 
de la couche de 19 à 20 pieds, si l’âge du bronze a eu une longue 
durée, ainsi que tout porte à le croire, combien de temps n’aura-til 
pas fallu à l’homme, pour arriver des débuts de sa civilisation primi- 
tive jusqu'au bronze. Les progrès de l'humanité dans son enfance 
ne devaient-ils pas être extrêmement lents ! 
On sera peut-être surpris, de ce que les couches intermédiaires du 
dépôt torrentiel n'aient pas aussi fourni des antiquités. D'abord, il n’est 
pas dit, que l'emplacement ait constamment été habité ; au contraire, 
il doit parfois avoir été abandonné pendant longtemps, à la suite 
des ravages du torrent. Ensuite, ce ne pouvait être qu’exceptionnel- 
lement, que le torrent, en se déversant à droite ou à gauche, laissait 
subsister la couche de terre végétale, qui pouvait s’y être formée 
depuis les dernières débâcles. Il devait pour l'ordinaire commencer 
par l'enlever et la balayer entièrement ; ce n’est que quand il la re- 
couvrait subitement par une nouvelle couche de gravier, amené sans 
trop d’impétuosité, qu’elle était conservée. Aussi les couches de 
terreau ancien se perdent-elles entièrement, en approchant de l'axe 
central du cône, où l’eau a toujours eu plus de violence, comme le 
confirme l'accroissement graduel du volume des matériaux de trans- 
port dans cette direction. Sur un point de cette région il s’est trouvé 
ans le gravier, mais encore à 10 pieds de profondeur, un couteau- 
hache en bronze assez oxydé et une hache en bronze bien conser- 
vée, qui n'avait donc pas été roulée. Sa nature pesante l'aura fait 
rester sur place, tandis que le terreau, qui l’entourait, était enlevé 
par le torrent, 
Il va sans dire, que chacun des anciens sols en question ne re- 
présente pas la durée totale de chacun des âges correspondants, mais 
seulement une portion quelconque de chacun de ces âges. Il se pour- 
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