SÉANCE DU 4 JANVIER 1860. 343 
M. J. Delaharpe estime qu'on ne peut méconnaitre une très-grande 
analogie entre les deux flores à l'époque miocène; à cette époque il 
est probable que l'Europe et l'Amérique formaient un seul continent. 
Dans l’époque suivante la séparation des deux continents s’est opé- 
rée et dès lors quelques espèces communes ont persisté durant l’é- 
poque quartaire, qui ont fini par disparaître à leur tour. Il n’est pas 
besoin pour expliquer le mélange des espèces des deux continents 
dans l’époque quartaire de recourir à la présence d’un continent in- 
termédiaire : quelques espèces des anciennes flores persistèrent de 
part et d'autre et se mélangèrent peu à peu avec des espèces nou- 
vellement venues. 
M. E. Renevier pense que si le midi de l’Europe, à l’époque quar- 
taire, a pu être habité par des espèces des climats chauds, les anciens 
grands courants de la mer rouge pouvaient y contribuer , alors que 
l'isthme de Suez n'existait pas encore. 
M. L. Dufour fait observer que le grand courant dont parle M. 
Renevier irait d'orient en occident, ce qui ne peut guère être admis, 
puisqu'il est généralement reconnu que les grands courants marins 
sont dus à la rotation terrestre et vont d’occident en orient. Il doute 
très-fort que l'existence d’un continent intermédiaire à l'Europe et à 
l'Amérique septentrionale eût pour effet d'élever la température du 
premier de ces continents. Les vents qui auraient passé sur l’Atlan- 
tide ne s’y seraient pas réchauffés ; le voisinage des mers ne réchauffe 
pas, il est vrai, mais introduit une plus grande égalité de température 
qui rend ainsi le climat plus doux. Du reste ces questions sont très- 
complexes. 
M. C.-T. Gaudin convient que M. 0. Heer ne considère point la 
question comme décidée et qu’il a rencontré des difficultés insolubles. 
M. Piccard démontre par des procédés graphiques un certain nom- 
bre de problèmes géométriques qui peuvent intéresser l’histoire na- 
turelle par leurs applications. ; 
M. S. Chavannes rapporte que le jour de Noël (1859), à 5 PRE 
du soir, il a observé, à Ormont-dessus, un météore de grande dimen- 
sion. Le ciel était un peu couvert; les nuages petits et très-élevés : 
un vent chaud souflait avec force. Un globe de feu parut au midi , 
se dirigeant au nord; l'éclat qu'il jetait était très-marqué; sa trace 
dans l'air était formée par des étincelles semblables à celles d’une 
fusée. Le globe se mouvait au-delà des nuages et ceux-ci diminuaient 
son éclat et lui formaient une auréole et une queue. Ses dimensions 
paraissaient être celles du poing. 
M. E. Renevier présente trois coupes géologiques : 4° l’une, idéale 
donnant approximativement l'épaisseur relative de la croûte terres- 
tre, de l’athmosphère, des plus hautes montagnes et des plus grandes 
profondeurs connues de la mer; 2° une coupe des bords du Rhône, 
