DES ÉTOILES. 365 
L'hémisphére austral. Les observations faites sous le ciel de 
l’autre hémisphère seraient aussi d’un grand intérêt, car non seule- 
ment l’observateur serait placé dans des conditions météorologiques 
notablement différentes, mais il pourrait observer certaines étoiles 
toujours invisibles pour nous, entr'autres Acharnar et Canopus. Les 
belles étoiles de cet hémisphère, Sirius et Rigel, que nous voyons 
seulement en hiver, sont visibles au Sud de l’équateur pendant la 
saison chaude; puis ces étoiles passant aussi plus près du zénith, il 
serait intéressant de voir comment la scintillation est modifiée par 
cet ensemble de circonstances. 
Les contrées boréales sont surtout celles où l’on pourrait faire des 
observations précieuses. Il serait important de savoir comment on 
voit scintiller les étoiles sur les mers polaires, pendant ces longues 
nuits qui durent plusieurs mois consécutifs. Je recommande particu- 
lièrement cette étude aux voyageurs qui pourraient être appelés à 
passer quelques hivers au milieu des glaces du pôle. Je regrette beau- 
coup que mes observations n'aient pas commencé dix ans plus tôt ; 
il aurait été possible d'indiquer ce genre de recherches aux nom- 
breux navigateurs qui, à la recherche de Sir John Franklin, ont 
passé plusieurs hivers au delà du cercle polaire. De pareilles expé- 
ditions peuvent se renouveler et se renouvelleront probablement. Je 
me permets d'appeler l’attention de ces futurs explorateurs sur ia 
scintillation des étoiles ; il peut y avoir là pour eux un ordre de re- 
cherches fécond en résultats. 
Il serait important de savoir aussi comment scintillent les étoiles 
pendant les nuits si froides et si sereines de la Sibérie orientale, ou 
même de la Russie d'Europe. Mais j'ai lieu d'espérer que ces ren- 
seignements pourront être obtenus par les observateurs russes dont 
j'ai parlé plus haut. 
Pour éviter aux observateurs des tâtonnements inutiles et les 
mettre à même de profiter de l'expérience que j'ai acquise par les 
nombreuses observations que j'ai faites à Morges, aussi bien que 
pour rendre les indications d’un observateur comparables avec celles 
d'un autre observateur , je crois devoir donner les directions sui- 
vantes : 
1° Manière d'observer. J'ai essayé plusieurs scintillomètres, tous 
ceux indiqués par Arago et même un nouveau que j'avais proposé 
moi-même ; mais en définitive j'ai pu me convaincre que tous ne 
valaient pas les observations faites à l'œil nu. 
Il est facile dès que l’on y est un peu habitué, d'apprécier assez 
exactement si une étoile scintille plus ou moins qu’une autre étoile ; 
et on peut indiquer cette scintillation par un chiffre, comme en mé- 
téorologie on apprécie par un chiffre l’état du ciel ou la force du 
vent. Pour mon compte j'ai désigné par O une scintillation nulle, et 
par 40 les scintillations qui me paraissaient les plus fortes. De telles 
scintillations se rencontrent rarement, seulement quand les étoiles 
sont près de l'horizon, qu'elles paraissent sautiller, changer de cou- 
