DES ÉTOILES. 369 
formés à l’école d’un seul observateur plus exercé, je suis sûr qu'on 
ne l’obtiendra jamais. Cependant, voici une manière de reconnaitre 
si, en valeur absolue, la scintillation est plus forte à une station qu'à 
une autre station. 
A Morges, dans les nuits de scintillation forte, les étoiles qui sont 
au zénith ont une scintillation très-prononcée. Dans les nuits de 
scintillation moyenne la scintillation des étoiles très-élevées est faible, 
bien que toujours appréciable. Mais dans les nuits où la scintillation 
est faible, les étoiles voisines du zénith n’ont plus aucune scintilla- 
tion. Pendant une soirée, plus la scintillation est faible, plus aussi 
est étendue la calotte sphérique, dont le zénith est toujours le centre, 
qui comprend les étoiles dont la scintillation est inappréciable. J'ai 
vu quelquefois dans les jours de scintillation très-faible, que les 
étoiles perdaient toute scintillation dès qu’elles étaient à 42° au-dessus 
de l’horizon; mais je n’ai jamais vu la scintillation cesser compléte- 
ment pour les étoiles moins élevées, et pourtant d’après Arago il pa- 
rait que cela arrive quelquefois. M. de Humboldt dit par exemple : 
sur les bords de l’Orénoque, aucune scintillation ne se fait remar- 
quer dans les étoiles, pas même à 4 ou 5° au-dessus de l'horizon. 
Le Gentil assurait qu’à Pondichéri, dans les mois de janvier et de 
février, les étoiles n’ont aucune scintillation. 
Beauchamp écrivait à Lalande qu’à Bagdad les étoiles ne seintil- 
laient plus, dès qu'elles étaient parvenues à 48° au-dessus de l'ho- 
rizOn. 
Garcin annonçait en 1743 qu’à Bender-Abassi, sur les bords du 
Golfe Persique , au printemps, en été et en automne , les étoiles ne 
scintillaient pas. En hiver seulement on pouvait constater une scin- 
tillation faible. 
D'après M. de Humboldt, à Cumana, en général la scintillation 
n’est pas sensible dès que les étoiles sont à plus de 25° au-dessus de 
l'horizon , etc. 
Assurément, jamais à Morges depuis 7 ans je n’ai vu de scintilla- 
tion aussi faible, mais ainsi en recherchant les hauteurs auxquelles 
les étoiles cessent de scintiller, les observations que j'ai faites sont 
susceptibles d'être comparées à celles de Le Gentil et de M. de Hum- 
boldt. J'appelle done spécialement l'attention des observateurs sur 
ee point, car ce sera probablement la meilleure manière de comparer 
les chiffres obtenus en différents points du globe. 
La scintillation très-appréciable à l’œil nu pour les étoiles de pre- 
mière grandeur , l’est beaucoup moins pour les étoiles de grandeur 
inférieure; et en considérant ainsi les étoiles de moins en moins bril- 
lantes, on ne tarde pas à en trouver pour lesquelles la scintillation 
est tout-à-fait inappréciable. Mais cette limite elle-même varie d'un 
Jour à l’autre, suivant que la scintillation générale est plus forte ou 
plus faible. 
Un moyen peut encore servir de point de repère pour comparer 
les degrés de scintillation. Il consiste à indiquer jusqu'à quelle gran- 
deur les étoiles paraissent scintiller; mais comme , avons-nous dit, 
