DU BASSIN DU LÉMAN, 373 
mais nous avons posé en principe que le niveau des eaux du lac, 
pris au même moment et par un temps calme, à Villeneuve, à Ouchy, 
à Morges, à Rolle, à Nyon et à Coppet, était à une hauteur constante 
au-dessus du niveau de la mer. 
Le moyen de vérification pour les nivellements le long du lac était 
donc trouvé , il devait être rapide et économique et nous en avons 
profité : mais ce n’était pas tout, il fallait aussi rapporter les nivelle- 
ments à un niveau normal, indépendant des variations continuelles 
de la hauteur des eaux du lac, hauteur qui change suivant les sai- 
sons , suivant les circonstances météorologiques. 
Nous aurions pu prendre comme plan de comparaison le niveau 
du lac à un jour donné; mais quelle valeur scientifique aurait eu 
une base déterminée d’une manière aussi arbitraire? Nous avons 
choisi pour base le niveau moyen du lac, résultant de la moyenne 
des hauteurs pour un certain nombre d'années; nos opérations 
avaient ainsi un point de départ aussi rigoureux que celles qui sont 
rattachées au niveau de la mer. 
Mais l'établissement de ce plan de comparaison ne peut se faire 
sans des données d'observations, accumulées depuis des années, dis- 
cutées et analysées avec soin. Nous avons heureusement trouvé le 
travail tout fait par M. le capitaine Burnier. 
C'est à lui que nous devons d’avoir évité toute incertitude dans 
le choix de notre plan de comparaison, et c’est à lui que nous devons 
de pouvoir présenter avec une entière confiance les résultats aux- 
quels nous sommes arrivés. 
Le bulletin n° 3% de la Société vaudoise des sciences naturelles 
(année 1854) renferme un tableau des hautes et basses eaux du lac 
Léman. Les chiffres discutés très-judicieusement par M. Burnier 
pour une période de 16 années lui ont permis de déterminer le niveau 
moyen annuel Gu lac par rapport à un repère qu’il avait choisi à 
Morges. 
Au moment où nous avons commencé nos opérations, M. Burnier 
- a bien voulu nous désigner son repère de Morges en nous donnant 
sa hauteur par rapport au niveau moyen du lac, déterminé comme 
il vient d'être dit. Ce niveau fut adopté comme le plan de compa- 
raison auquel seraient rapportés tous les nivellements du réseau de 
l'Ouest, à l'avenir, car celui qui avait servi aux ingénieurs anglais 
en 1853 était de 0112 plus bas. 
Pour établir les repères nécessaires à la construction de la ligne 
Morges-Versoix j'ai fait observer pendant trois jours de suite la hau- 
teur du lac, à la même heure, à Morges, à Rolle, à Nyon et à Coppet. 
Des repères fixes au voisinage du lieu d'observation étaient immé- 
diatement rattachés au niveau du lac par un nivellement. 
Chaque opérateur me transmit la différence de niveau entre son 
repère et la surface du lac au moment de l'opération. A Morges les 
repères choisis étaient ceux de M. Burnier. Il était donc facile de 
déterminer la hauteur du lac ce jour-là par rapport au niveau moyen 
