HEmOIRES. 



SUR I,A SCINTILLATION UES ETOII.KS. 



Par M' C. Bufour, professeur à Morgcs. 



(Séance du 25 janvier 18a6.) 



l. Il y a 3 ans environ, que j'entretins pour la première fois notre 

 Société de mes observations sur la scintillation des étoiles. Ces ob- 

 servations ne faisaient alors guère que commencer, et je ne pouvais 

 nullement me prononcer sur les conséquences auxquelles il était 

 possible d'arriver. Je ne fis d'ailleurs (ju'indiquer un scintillomètre 

 dont le |)iincipal avantage était de mettre l'observateur à l'abri des 

 préventions dont il est toujours si difficile de s'affranchir dans des 

 recherches de ce genre. Après quelques mois de travail, je vis que 

 la fjuestion était plus complexe que je ne le supposais d'abord , et 

 que dans tous les cas il était absolument nécessaire de faire encore 

 de nombreuses observations dans toutes les saisons de l'année , et 

 dans toutes les circonstances météorologiques. Après avoir pendant 

 quelques mois employé le scintillomètre que j'avais indiqué, il me 

 sembla qu'avec beaucoup d'exercice , je parvenais à apprécier assez 

 bien à l'œil l'intensité de la scintillation , ce qui simplifiait beaucoup 

 mes observations , et pour ne pas être influencé par des idées pré- 

 conçues, je cherchais peu à me rendre compte moi-même de ce que 

 je faisais. Je mettais tous mes soins à observer avec autant d'exacti- 

 tude que possible , et je réunis ainsi un grand nombre de chiffres 

 sans trop savoir s'ils étaient concordants ou pas. C'était là un travail 

 que je renvoyais à la discussion finale. Ce ne fut que vers la fin 

 d'octobre 1853 que je demeurai tout-à-fait fixé sur ce que je devais 

 faire . et que je me trouvai suffisamment exercé pour entreprendre 

 des observations sérieuses. Je rejette tous les chiffres obtenus pré- 

 céileramont , et je considère (pie pendant les 9 premiers mois d'ob- 

 servation , je n'ai fait qu'apprendre à voir. 



2. Mode d'observation. Depuis le mois d'octobre 1853 , je me suis 

 donc appliqué à suivre avec soin et avec persévérance , tout ce qui 

 roncerno le phénomène de la scintillation. Après les mois d'essais , 

 j'étais convaincu que pour le but que je me proposais, la manière la 



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